Le peintre Alfred Rethel est un peintre d'histoire allemand classé dans le courant du romantisme tardif. Depuis son enfance, sa plus grande passion était la peinture historique et monumentale romantique. La représentation de batailles, en particulier, était d'une grande importance pour Alfred Rethel et celles-ci ont été immortalisées par ses plus grandes œuvres d'art. Alfred Rethel trouvait une grande partie de son inspiration dans l'art et l'histoire grecque. C'est notamment sa connaissance de Carl Friedrich Lessing, également peintre allemand de l'époque romantique, qui l'a conduit à la peinture historique. Le peintre Alfred Rethel a également attiré l'attention sur ses séries de gravures sur bois, comme la célèbre œuvre "Auch ein Todtentanz". Cette suite de gravures sur bois a été accueillie avec enthousiasme par les milieux conservateurs, notamment en raison de son message politique. Bien que de nombreuses toiles d'Alfred Rethel représentent différentes batailles de l'histoire, il était personnellement opposé aux mouvements révolutionnaires et défendait plutôt la position du progrès modéré. Il était favorable au parti constitutionnel et s'opposait avec un grand scepticisme à la vision idéale de l'unité de l'Allemagne.
Le père d'Alfred Rethel a travaillé comme conseiller de préfecture pour Napoléon Ier pendant la période française et a émigré de Strasbourg en Allemagne. Lorsqu'il est arrivé en Allemagne, il a épousé la mère d'Alfred, dont la famille travaillait dans l'industrie, et a ouvert une usine chimique sur le domaine de Diepenbenden, dans la partie sud de la ville d'Aix-la-Chapelle. Celle-ci produisait une grande variété de pigments et de minéraux qui étaient ensuite exportés vers les Pays-Bas. Alfred Rethel était le quatrième enfant de ses parents et a fréquenté une école simultanée d'une seule classe, où son talent de peintre a été reconnu dès l'école. Peu après, Alfred Rethel prit ses premières leçons de dessin auprès du peintre allemand Johann Baptist Joseph Bastiné à l'école de dessin d'Aix-la-Chapelle. Dès l'âge de treize ans, Alfred Rethel fréquenta l'Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf. Il y eut pour professeurs le peintre allemand d'histoire et de portraits Heinrich Christoph Kolbe ainsi que le peintre allemand Wilhelm Schadow, qui lui fit découvrir l'art nazaréen. Quelques années plus tard, son frère fréquenta lui aussi l'Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf.
Outre ses peintures de batailles historiques, le peintre Alfred Rethel réalisa des fresques pour la salle impériale de Francfort et ses souverains. L'œuvre d'art de sa vie fut la peinture de la salle du couronnement de l'hôtel de ville d'Aix-la-Chapelle, dans laquelle il représenta différents thèmes de la vie de Charlemagne. Tant par ce travail de longue haleine que par la réalisation des illustrations de la "Chanson des Nibelungen" et de "Le train d'Hannibal à travers les Alpes", Alfred Rethel sombra de plus en plus dans une aliénation mentale qui se transforma plus tard en une forte dépression. En raison d'une grave et longue maladie de sa femme, de sa guérison et d'autres situations marquantes de sa vie, l'état de santé d'Alfred Rethel oscillait sans cesse entre le bon et le mauvais. Il s'est avéré plus tard que le peintre Alfred Rethel souffrait d'une maladie cérébrale qui l'a emporté à l'âge de 43 ans, après de longues années de soins prodigués par ses proches.
Le peintre Alfred Rethel est un peintre d'histoire allemand classé dans le courant du romantisme tardif. Depuis son enfance, sa plus grande passion était la peinture historique et monumentale romantique. La représentation de batailles, en particulier, était d'une grande importance pour Alfred Rethel et celles-ci ont été immortalisées par ses plus grandes œuvres d'art. Alfred Rethel trouvait une grande partie de son inspiration dans l'art et l'histoire grecque. C'est notamment sa connaissance de Carl Friedrich Lessing, également peintre allemand de l'époque romantique, qui l'a conduit à la peinture historique. Le peintre Alfred Rethel a également attiré l'attention sur ses séries de gravures sur bois, comme la célèbre œuvre "Auch ein Todtentanz". Cette suite de gravures sur bois a été accueillie avec enthousiasme par les milieux conservateurs, notamment en raison de son message politique. Bien que de nombreuses toiles d'Alfred Rethel représentent différentes batailles de l'histoire, il était personnellement opposé aux mouvements révolutionnaires et défendait plutôt la position du progrès modéré. Il était favorable au parti constitutionnel et s'opposait avec un grand scepticisme à la vision idéale de l'unité de l'Allemagne.
Le père d'Alfred Rethel a travaillé comme conseiller de préfecture pour Napoléon Ier pendant la période française et a émigré de Strasbourg en Allemagne. Lorsqu'il est arrivé en Allemagne, il a épousé la mère d'Alfred, dont la famille travaillait dans l'industrie, et a ouvert une usine chimique sur le domaine de Diepenbenden, dans la partie sud de la ville d'Aix-la-Chapelle. Celle-ci produisait une grande variété de pigments et de minéraux qui étaient ensuite exportés vers les Pays-Bas. Alfred Rethel était le quatrième enfant de ses parents et a fréquenté une école simultanée d'une seule classe, où son talent de peintre a été reconnu dès l'école. Peu après, Alfred Rethel prit ses premières leçons de dessin auprès du peintre allemand Johann Baptist Joseph Bastiné à l'école de dessin d'Aix-la-Chapelle. Dès l'âge de treize ans, Alfred Rethel fréquenta l'Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf. Il y eut pour professeurs le peintre allemand d'histoire et de portraits Heinrich Christoph Kolbe ainsi que le peintre allemand Wilhelm Schadow, qui lui fit découvrir l'art nazaréen. Quelques années plus tard, son frère fréquenta lui aussi l'Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf.
Outre ses peintures de batailles historiques, le peintre Alfred Rethel réalisa des fresques pour la salle impériale de Francfort et ses souverains. L'œuvre d'art de sa vie fut la peinture de la salle du couronnement de l'hôtel de ville d'Aix-la-Chapelle, dans laquelle il représenta différents thèmes de la vie de Charlemagne. Tant par ce travail de longue haleine que par la réalisation des illustrations de la "Chanson des Nibelungen" et de "Le train d'Hannibal à travers les Alpes", Alfred Rethel sombra de plus en plus dans une aliénation mentale qui se transforma plus tard en une forte dépression. En raison d'une grave et longue maladie de sa femme, de sa guérison et d'autres situations marquantes de sa vie, l'état de santé d'Alfred Rethel oscillait sans cesse entre le bon et le mauvais. Il s'est avéré plus tard que le peintre Alfred Rethel souffrait d'une maladie cérébrale qui l'a emporté à l'âge de 43 ans, après de longues années de soins prodigués par ses proches.
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