Aristide Maillol est un sculpteur, peintre et graveur français, né le 8 décembre 1861 à Banyuls-sur-Mer, dans les Pyrénées-Orientales, où il est mort le 27 septembre 1944. En France, il était considéré comme un adversaire important d'Auguste Rodin et a eu une influence durable sur la sculpture européenne de la première moitié du XXe siècle. Maillol était le quatrième des cinq enfants de Raphaȅl Maillol, marchand de tissus et propriétaire de vignobles, et de sa femme Cathérine, née Rougé. Sa famille était issue d'une lignée de vignerons, de marins et de contrebandiers. Son lieu de naissance, le village de pêcheurs de Banyuls-sur-Mer, est situé au bord de la Méditerranée, près de la frontière espagnole. La langue maternelle de Maillol était le catalan ; il parlait le français avec un fort accent.
Après l'école primaire, il a fréquenté le collège Saint-Louis à Perpignan, où il a développé le désir de devenir artiste pendant les cours d'art. Ce désir n'a tout d'abord pas été compris par sa famille. En 1881, à l'âge de 20 ans, Maillol s'installe à Paris pour étudier l'art. Il participa d'abord en tant qu'élève libre à un cours de dessin de l'École des Beaux-Arts, dirigé par le peintre et sculpteur Jean Leon Gerome. Après quelques mois, il passa à l'École des arts et métiers, où il suivit des cours de sculpture. Plus tard, il retourna à l'École des Beaux-Arts et fut admis dans la classe du peintre de salon Alexandre Cabanel.
Pendant près de vingt ans, Maillol vécut dans une extrême pauvreté à Paris et dans ses environs. En 1894, il s'installe à Paris avec Clotilde Narcis, l'une de ses collaboratrices dans l'atelier de tapisserie de Banyuls. Ils se marièrent en juillet 1896 et leur unique enfant, Lucien, naquit en octobre de la même année. Pendant plus d'une décennie, Clotilde devint le modèle idéal de Maillol en peinture, en art textile et en sculpture. La reconnaissance de Maillol grandit peu à peu. En 1904, Julius Meier-Graefe l'inclut dans son importante publication Entwicklungsgeschichte der modernen Kunst. La même année, l'artiste rencontra son principal mécène, Harry Graf Kessler, pour lequel il exécuta certaines de ses œuvres majeures. Les débuts artistiques de Maillol ont été marqués par sa qualité de peintre, mais il a été fortement influencé par Pierre Puvis de Chavannes et Paul Gauguin. Dans les années 1890, Maillol s'est tourné vers la réalisation de tapisseries. En 1893, il installe un petit atelier de tapisserie dans son village natal de Banyuls.
À partir du milieu des années 1890, il travaille principalement comme sculpteur. Au début, il sculptait de petits reliefs. Mais avec le temps, il commença à sculpter des figures en bois d'environ 60 cm de haut. Ces travaux montraient une limitation conséquente aux formes élémentaires du corps et une grande sensibilité pour la matérialité du bois. Ces premières sculptures ont posé la première pierre des travaux ultérieurs de Maillol, connus pour leur simplicité néoclassique et leur forte concentration sur les formes physiques du corps féminin. Bien que limitées à une taille plutôt petite, ces œuvres dégagent une énorme sérénité et une dignité qui soulignent la vision artistique unique de Maillol.
Aristide Maillol est un sculpteur, peintre et graveur français, né le 8 décembre 1861 à Banyuls-sur-Mer, dans les Pyrénées-Orientales, où il est mort le 27 septembre 1944. En France, il était considéré comme un adversaire important d'Auguste Rodin et a eu une influence durable sur la sculpture européenne de la première moitié du XXe siècle. Maillol était le quatrième des cinq enfants de Raphaȅl Maillol, marchand de tissus et propriétaire de vignobles, et de sa femme Cathérine, née Rougé. Sa famille était issue d'une lignée de vignerons, de marins et de contrebandiers. Son lieu de naissance, le village de pêcheurs de Banyuls-sur-Mer, est situé au bord de la Méditerranée, près de la frontière espagnole. La langue maternelle de Maillol était le catalan ; il parlait le français avec un fort accent.
Après l'école primaire, il a fréquenté le collège Saint-Louis à Perpignan, où il a développé le désir de devenir artiste pendant les cours d'art. Ce désir n'a tout d'abord pas été compris par sa famille. En 1881, à l'âge de 20 ans, Maillol s'installe à Paris pour étudier l'art. Il participa d'abord en tant qu'élève libre à un cours de dessin de l'École des Beaux-Arts, dirigé par le peintre et sculpteur Jean Leon Gerome. Après quelques mois, il passa à l'École des arts et métiers, où il suivit des cours de sculpture. Plus tard, il retourna à l'École des Beaux-Arts et fut admis dans la classe du peintre de salon Alexandre Cabanel.
Pendant près de vingt ans, Maillol vécut dans une extrême pauvreté à Paris et dans ses environs. En 1894, il s'installe à Paris avec Clotilde Narcis, l'une de ses collaboratrices dans l'atelier de tapisserie de Banyuls. Ils se marièrent en juillet 1896 et leur unique enfant, Lucien, naquit en octobre de la même année. Pendant plus d'une décennie, Clotilde devint le modèle idéal de Maillol en peinture, en art textile et en sculpture. La reconnaissance de Maillol grandit peu à peu. En 1904, Julius Meier-Graefe l'inclut dans son importante publication Entwicklungsgeschichte der modernen Kunst. La même année, l'artiste rencontra son principal mécène, Harry Graf Kessler, pour lequel il exécuta certaines de ses œuvres majeures. Les débuts artistiques de Maillol ont été marqués par sa qualité de peintre, mais il a été fortement influencé par Pierre Puvis de Chavannes et Paul Gauguin. Dans les années 1890, Maillol s'est tourné vers la réalisation de tapisseries. En 1893, il installe un petit atelier de tapisserie dans son village natal de Banyuls.
À partir du milieu des années 1890, il travaille principalement comme sculpteur. Au début, il sculptait de petits reliefs. Mais avec le temps, il commença à sculpter des figures en bois d'environ 60 cm de haut. Ces travaux montraient une limitation conséquente aux formes élémentaires du corps et une grande sensibilité pour la matérialité du bois. Ces premières sculptures ont posé la première pierre des travaux ultérieurs de Maillol, connus pour leur simplicité néoclassique et leur forte concentration sur les formes physiques du corps féminin. Bien que limitées à une taille plutôt petite, ces œuvres dégagent une énorme sérénité et une dignité qui soulignent la vision artistique unique de Maillol.
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