Le 19e siècle - une époque de bouleversements, de déclin et de nouveaux commencements. Au milieu de ces changements, un peintre paysagiste qui sait fixer les horizons où se rencontrent l'histoire, le présent et l'avenir. Carl Rottmann, qui restera toute sa vie attaché à la peinture de paysage monumentale, n'a pas immortalisé de simples extraits de la nature, mais des sites d'activité historique, des vestiges de la civilisation humaine. Ses conceptions lui vaudront les faveurs d'un roi et entraîneront une rupture avec le classicisme idéalisé.
Né d'un professeur de dessin universitaire, Rottmann est prédestiné à une carrière dans les arts du spectacle. Il apprend à tenir un pinceau avant même de faire ses premiers pas. Son père enseigne et encourage le jeune talent. Rottmann passe sa jeunesse en compagnie d'artistes et d'esprits libres, s'imprègne des influences de Johann Christian Xeller et de George Augustus Wallis. Ce sont les paysages préalpins qui éveillent le sens de l'esthétique de Rottmann, sa passion pour la nature, pour les traces de l'histoire qui s'y dressent. Les montagnes et les collines, le château de Heidelberg, le Neckar font partie des premiers motifs de Rottmann. Mais l'univers domestique lui devient étroit. Le jeune homme entreprend des voyages en Allemagne et en Autriche, trouve l'inspiration dans le pays de Salzbourg. C'est finalement à Munich qu'il rencontre son destin. Son mariage avec Friederike Sckell attire l'attention de nul autre que le roi de Bavière.
Tout juste âgé de trente ans et dans la force de l'âge, le monde de Rottmann s'agrandit brusquement. Louis Ier souhaite une vue de Palerme et finance le voyage du jeune peintre en Sicile. Rottmann se trouve à la croisée des chemins. Le sort de sa future activité dépend de l'approbation ou du mécontentement du monarque. Mais il réussit à surmonter l'épreuve. Louis Ier devient un admirateur ouvert de Rottmann, qui n'hésite pas à représenter la décadence et l'éphémère. Le régent passe commande de plusieurs cycles de tableaux à son paysagiste préféré. Le premier comprend 28 peintures de paysages italiens en technique de fresque et doit décorer les arcades du Hofgarten de Munich. Rottmann travaille trois ans sur cette commande, dont le résultat achevé est trop tôt victime du temps instable en Allemagne, de l'influence d'une fontaine voisine et d'un vandalisme délibéré. Mais Rottmann n'en sait rien lorsqu'il entame un deuxième cycle de tableaux en 1833. A la demande du roi, il doit immortaliser 38 vues de sites antiques de Grèce. Rottmann entreprend un long voyage en Grèce, connaît des difficultés et des troubles. De retour à Munich, il travaille sous la surveillance méticuleuse du roi, qui s'assure presque quotidiennement de l'avancement des travaux. Mais celui-ci n'avance que lentement. La technique, le support, les couleurs et le lieu d'exposition sont sans cesse redéfinis. L'entreprise tourne à l'odyssée. La vision de Rottmann est réduite à 23 œuvres, l'achèvement prend presque un tiers de sa vie. Rottmann est certes nommé peintre de la cour en 1841, mais peu après avoir achevé le cycle grec, il meurt d'une maladie abdominale, affaibli et torturé par la douleur, à seulement 53 ans.
Le 19e siècle - une époque de bouleversements, de déclin et de nouveaux commencements. Au milieu de ces changements, un peintre paysagiste qui sait fixer les horizons où se rencontrent l'histoire, le présent et l'avenir. Carl Rottmann, qui restera toute sa vie attaché à la peinture de paysage monumentale, n'a pas immortalisé de simples extraits de la nature, mais des sites d'activité historique, des vestiges de la civilisation humaine. Ses conceptions lui vaudront les faveurs d'un roi et entraîneront une rupture avec le classicisme idéalisé.
Né d'un professeur de dessin universitaire, Rottmann est prédestiné à une carrière dans les arts du spectacle. Il apprend à tenir un pinceau avant même de faire ses premiers pas. Son père enseigne et encourage le jeune talent. Rottmann passe sa jeunesse en compagnie d'artistes et d'esprits libres, s'imprègne des influences de Johann Christian Xeller et de George Augustus Wallis. Ce sont les paysages préalpins qui éveillent le sens de l'esthétique de Rottmann, sa passion pour la nature, pour les traces de l'histoire qui s'y dressent. Les montagnes et les collines, le château de Heidelberg, le Neckar font partie des premiers motifs de Rottmann. Mais l'univers domestique lui devient étroit. Le jeune homme entreprend des voyages en Allemagne et en Autriche, trouve l'inspiration dans le pays de Salzbourg. C'est finalement à Munich qu'il rencontre son destin. Son mariage avec Friederike Sckell attire l'attention de nul autre que le roi de Bavière.
Tout juste âgé de trente ans et dans la force de l'âge, le monde de Rottmann s'agrandit brusquement. Louis Ier souhaite une vue de Palerme et finance le voyage du jeune peintre en Sicile. Rottmann se trouve à la croisée des chemins. Le sort de sa future activité dépend de l'approbation ou du mécontentement du monarque. Mais il réussit à surmonter l'épreuve. Louis Ier devient un admirateur ouvert de Rottmann, qui n'hésite pas à représenter la décadence et l'éphémère. Le régent passe commande de plusieurs cycles de tableaux à son paysagiste préféré. Le premier comprend 28 peintures de paysages italiens en technique de fresque et doit décorer les arcades du Hofgarten de Munich. Rottmann travaille trois ans sur cette commande, dont le résultat achevé est trop tôt victime du temps instable en Allemagne, de l'influence d'une fontaine voisine et d'un vandalisme délibéré. Mais Rottmann n'en sait rien lorsqu'il entame un deuxième cycle de tableaux en 1833. A la demande du roi, il doit immortaliser 38 vues de sites antiques de Grèce. Rottmann entreprend un long voyage en Grèce, connaît des difficultés et des troubles. De retour à Munich, il travaille sous la surveillance méticuleuse du roi, qui s'assure presque quotidiennement de l'avancement des travaux. Mais celui-ci n'avance que lentement. La technique, le support, les couleurs et le lieu d'exposition sont sans cesse redéfinis. L'entreprise tourne à l'odyssée. La vision de Rottmann est réduite à 23 œuvres, l'achèvement prend presque un tiers de sa vie. Rottmann est certes nommé peintre de la cour en 1841, mais peu après avoir achevé le cycle grec, il meurt d'une maladie abdominale, affaibli et torturé par la douleur, à seulement 53 ans.
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