C'est ainsi qu'une image fait des icônes. Une jeunesse immortelle. Beaucoup de sex-appeal. Énergie rebelle et coolitude : les cheveux artistiquement emmêlés, le collier comme emporté par le vent, les lèvres (offensées ?) serrées, les yeux tournés vers le haut, le regard comme enivré et fou. David Bowie, James Dean, Jim Morrison ou Bob Dylan, Lou Reed, Holden Caulfield - ou : Arthur Rimbaud. Les Bowie et les Morrison sont des copies. La photo est devenue célèbre avec Rimbaud, est lui et est un autre, correspond à son image, à l'image que lui et son amant Verlaine ont diffusée. Elle a rendu immortel le photographe, Étienne Carjat.
Étienne Carjat, 1828-1906, a toujours été un peu dans l'ombre de son grand et brillant collègue Nadar (de son vrai nom Gaspard-Félix Tournachon). Comme Nadar, il était photographe et caricaturiste des beaux, des riches et des célèbres, comme Nadar, il était journaliste, écrivain, éditeur, bohémien. A Paris, où d'autre ?! Un autoportrait photographique le montre en 1865, le regard espiègle, un petit ventre sous sa jupe ample, les tempes déjà nettement éclaircies.
A partir des années 1860, il réussit des photographies dont la densité n'a pas d'équivalent : 1862 un portrait de Charles Baudelaire, correctement vêtu comme un assesseur de tribunal, il fixe l'appareil photo de manière sévère, intense et directe, aucune trace de débauche ou d'excès de drogue, à l'exception peut-être des orbites légèrement ombrées. Baudelaire, justement, qui considérait la photographie comme le "refuge" des peintres paresseux et sans talent. Dans le portrait de Carjat, Eugène Delacroix lui-même semble se muer en l'une de ces créatures monstrueuses du monde de Delacroix - est-ce dû à la bouche étroite aux contours fins et aux lèvres serrées ? Comme Baudelaire et de nombreux contemporains, Delacroix regardait la photographie de haut - ce qui n'a pas empêché les artistes de mener la même vie de bohème, de fréquenter les mêmes cercles et de se servir de la photographie, et pas seulement de leur propre portrait. Les peintres utilisent également des photographies comme modèles pour leurs tableaux. Comme Nadar, Carjat se concentre dans ses portraits sur la personne, sa gestuelle et ses mimiques. L'arrière-plan restait volontairement simple et sans décor, les accessoires photographiques "typiques" comme par exemple le rideau ou le piano étaient absents, les accents étaient surtout créés par l'éclairage "Rembrandt" dans un environnement généralement sombre (ce que l'on appelle l'effet clair-obscur), les traits du visage modulés par la lumière et l'ombre et la pose. Gustave Courbet s'est fait photographier d'innombrables fois par son ami Carjat pour des cartes de vœux, des cartes de visite, avec des messages totalement différents selon l'humeur et l'occasion : pour lui, Étienne Carjat était son biographe.
En 1871, Carjat a soutenu le soulèvement de la garde nationale et des ouvriers français et la Commune de Paris socialiste qui n'a duré que 72 jours et qui a été écrasée par le gouvernement bourgeois de Thiers. C'est également en 1871 qu'a été prise la célèbre photographie de Rimbaud, dont il ne reste aujourd'hui qu'une copie, car : En janvier 1872, lors d'une réunion d'artistes, une dispute concernant le comportement insolent de Rimbaud dégénère ; Rimbaud blesse Étienne Carjat, et Carjat aurait ensuite détruit toutes les plaques photographiques originales des portraits de Rimbaud. Au milieu des années 1870, il vend l'atelier. Est-ce la situation politique, la restauration après 1871, ou les difficultés financières du studio de photographie ? On ne sait presque rien des trente dernières années de Carjats.
C'est ainsi qu'une image fait des icônes. Une jeunesse immortelle. Beaucoup de sex-appeal. Énergie rebelle et coolitude : les cheveux artistiquement emmêlés, le collier comme emporté par le vent, les lèvres (offensées ?) serrées, les yeux tournés vers le haut, le regard comme enivré et fou. David Bowie, James Dean, Jim Morrison ou Bob Dylan, Lou Reed, Holden Caulfield - ou : Arthur Rimbaud. Les Bowie et les Morrison sont des copies. La photo est devenue célèbre avec Rimbaud, est lui et est un autre, correspond à son image, à l'image que lui et son amant Verlaine ont diffusée. Elle a rendu immortel le photographe, Étienne Carjat.
Étienne Carjat, 1828-1906, a toujours été un peu dans l'ombre de son grand et brillant collègue Nadar (de son vrai nom Gaspard-Félix Tournachon). Comme Nadar, il était photographe et caricaturiste des beaux, des riches et des célèbres, comme Nadar, il était journaliste, écrivain, éditeur, bohémien. A Paris, où d'autre ?! Un autoportrait photographique le montre en 1865, le regard espiègle, un petit ventre sous sa jupe ample, les tempes déjà nettement éclaircies.
A partir des années 1860, il réussit des photographies dont la densité n'a pas d'équivalent : 1862 un portrait de Charles Baudelaire, correctement vêtu comme un assesseur de tribunal, il fixe l'appareil photo de manière sévère, intense et directe, aucune trace de débauche ou d'excès de drogue, à l'exception peut-être des orbites légèrement ombrées. Baudelaire, justement, qui considérait la photographie comme le "refuge" des peintres paresseux et sans talent. Dans le portrait de Carjat, Eugène Delacroix lui-même semble se muer en l'une de ces créatures monstrueuses du monde de Delacroix - est-ce dû à la bouche étroite aux contours fins et aux lèvres serrées ? Comme Baudelaire et de nombreux contemporains, Delacroix regardait la photographie de haut - ce qui n'a pas empêché les artistes de mener la même vie de bohème, de fréquenter les mêmes cercles et de se servir de la photographie, et pas seulement de leur propre portrait. Les peintres utilisent également des photographies comme modèles pour leurs tableaux. Comme Nadar, Carjat se concentre dans ses portraits sur la personne, sa gestuelle et ses mimiques. L'arrière-plan restait volontairement simple et sans décor, les accessoires photographiques "typiques" comme par exemple le rideau ou le piano étaient absents, les accents étaient surtout créés par l'éclairage "Rembrandt" dans un environnement généralement sombre (ce que l'on appelle l'effet clair-obscur), les traits du visage modulés par la lumière et l'ombre et la pose. Gustave Courbet s'est fait photographier d'innombrables fois par son ami Carjat pour des cartes de vœux, des cartes de visite, avec des messages totalement différents selon l'humeur et l'occasion : pour lui, Étienne Carjat était son biographe.
En 1871, Carjat a soutenu le soulèvement de la garde nationale et des ouvriers français et la Commune de Paris socialiste qui n'a duré que 72 jours et qui a été écrasée par le gouvernement bourgeois de Thiers. C'est également en 1871 qu'a été prise la célèbre photographie de Rimbaud, dont il ne reste aujourd'hui qu'une copie, car : En janvier 1872, lors d'une réunion d'artistes, une dispute concernant le comportement insolent de Rimbaud dégénère ; Rimbaud blesse Étienne Carjat, et Carjat aurait ensuite détruit toutes les plaques photographiques originales des portraits de Rimbaud. Au milieu des années 1870, il vend l'atelier. Est-ce la situation politique, la restauration après 1871, ou les difficultés financières du studio de photographie ? On ne sait presque rien des trente dernières années de Carjats.
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