Paysages lacustres construits en miroir, autoportraits comme réflexions sur l'essence de soi et de la nature : tels sont les motifs centraux qui ont préoccupé le peintre suisse Ferdinand Hodler (1853-1918) tout au long de sa vie.
Dans la première phase du film, dès 1896, Hodler ne manque pas l'occasion de se mettre en scène dans l'agitation des visiteurs et des collègues artistes qui agitent leur chapeau lors de la cérémonie d'ouverture de l'Exposition nationale de Genève. Les traits du visage et la stature de l'homme mince à barbe, vêtu d'un costume et d'un melon, correspondent à ceux qu'il a lui-même dessinés de lui-même dans ses autoportraits. Les contours de ses yeux et de ses oreilles ont la même forme que dans les photographies contemporaines. La scène immortalisée sur celluloïd, que l'image animée de Hodler transmet, a été documentée par l'artiste lui-même dans ses notes. Elle a été prise à l'époque où le vol à haute altitude du peintre né à Thun approchait d'un déclin abrupt.
Au début, le jeune Hodler, qui avait grandi dans de mauvaises conditions, avait été encouragé comme un talent extraordinaire et prometteur. Il a reçu le soutien inconditionnel des académies et des critiques d'art, et s'est vu proposer des postes d'enseignant et des expositions personnelles. Avec ses peintures de paysages panoramiques, il a rapidement atteint la prospérité dans le milieu artistique genevois. Hodler a voyagé dans toute l'Europe et est rapidement devenu le peintre le plus renommé de Suisse. Aujourd'hui encore, ses peintures atteignent des prix records : En 2007, le Léman de Saint-Prex a atteint un résultat d'enchères de plus de 10 millions d'euros, ce qui en fait le tableau le plus cher de Suisse.
Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le vent a finalement tourné. Les critiques de Hodler sur les actions agressives des Allemands, en particulier leur bombardement de la cathédrale de Reims, ont fait de lui une cible des attaques de la presse allemande. La Sécession de Munich ne manque pas l'occasion de diffamer l'artiste en public. Alors que le cercle autour du Blauer Reiter, comprenant Alexej von Jawlensky, Franz Marc, Paul Klee et Wassily Kandinsky, organisait des expositions conjointes d'artistes allemands, néerlandais, russes et français, l'élite artistique munichoise accréditée est tombée dans la propagande nationaliste, décrivant la déclaration de Hodler comme une "expression de sentiment malveillant" :"Quiconque vit en Suisse, qui a un nom à consonance allemande et ne veut pas comprendre les enjeux de cette guerre, et ne sait pas combien notre Allemagne représente pour la morale de l'Europe, voire que la sauvegarde des biens culturels les plus élevés dépend de notre victoire, manque de l'éducation intérieure qui fait le grand artiste en premier lieu.“ L'exclusion de Hodler des associations d'artistes les plus importantes en a été la conséquence immédiate. Le tableau Auszug der deutschen Studenten in den Freiheitskrieg von 1813, un joyau de l'université Friedrich Schiller de Iéna, a dû être démonté et vendu. La carrière internationale de Hodler est ainsi terminée. Seuls ses compatriotes suisses ont conservé la mémoire du symboliste, à qui sont aujourd'hui consacrées des expositions dans les plus célèbres musées du monde.
Paysages lacustres construits en miroir, autoportraits comme réflexions sur l'essence de soi et de la nature : tels sont les motifs centraux qui ont préoccupé le peintre suisse Ferdinand Hodler (1853-1918) tout au long de sa vie.
Dans la première phase du film, dès 1896, Hodler ne manque pas l'occasion de se mettre en scène dans l'agitation des visiteurs et des collègues artistes qui agitent leur chapeau lors de la cérémonie d'ouverture de l'Exposition nationale de Genève. Les traits du visage et la stature de l'homme mince à barbe, vêtu d'un costume et d'un melon, correspondent à ceux qu'il a lui-même dessinés de lui-même dans ses autoportraits. Les contours de ses yeux et de ses oreilles ont la même forme que dans les photographies contemporaines. La scène immortalisée sur celluloïd, que l'image animée de Hodler transmet, a été documentée par l'artiste lui-même dans ses notes. Elle a été prise à l'époque où le vol à haute altitude du peintre né à Thun approchait d'un déclin abrupt.
Au début, le jeune Hodler, qui avait grandi dans de mauvaises conditions, avait été encouragé comme un talent extraordinaire et prometteur. Il a reçu le soutien inconditionnel des académies et des critiques d'art, et s'est vu proposer des postes d'enseignant et des expositions personnelles. Avec ses peintures de paysages panoramiques, il a rapidement atteint la prospérité dans le milieu artistique genevois. Hodler a voyagé dans toute l'Europe et est rapidement devenu le peintre le plus renommé de Suisse. Aujourd'hui encore, ses peintures atteignent des prix records : En 2007, le Léman de Saint-Prex a atteint un résultat d'enchères de plus de 10 millions d'euros, ce qui en fait le tableau le plus cher de Suisse.
Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, le vent a finalement tourné. Les critiques de Hodler sur les actions agressives des Allemands, en particulier leur bombardement de la cathédrale de Reims, ont fait de lui une cible des attaques de la presse allemande. La Sécession de Munich ne manque pas l'occasion de diffamer l'artiste en public. Alors que le cercle autour du Blauer Reiter, comprenant Alexej von Jawlensky, Franz Marc, Paul Klee et Wassily Kandinsky, organisait des expositions conjointes d'artistes allemands, néerlandais, russes et français, l'élite artistique munichoise accréditée est tombée dans la propagande nationaliste, décrivant la déclaration de Hodler comme une "expression de sentiment malveillant" :"Quiconque vit en Suisse, qui a un nom à consonance allemande et ne veut pas comprendre les enjeux de cette guerre, et ne sait pas combien notre Allemagne représente pour la morale de l'Europe, voire que la sauvegarde des biens culturels les plus élevés dépend de notre victoire, manque de l'éducation intérieure qui fait le grand artiste en premier lieu.“ L'exclusion de Hodler des associations d'artistes les plus importantes en a été la conséquence immédiate. Le tableau Auszug der deutschen Studenten in den Freiheitskrieg von 1813, un joyau de l'université Friedrich Schiller de Iéna, a dû être démonté et vendu. La carrière internationale de Hodler est ainsi terminée. Seuls ses compatriotes suisses ont conservé la mémoire du symboliste, à qui sont aujourd'hui consacrées des expositions dans les plus célèbres musées du monde.
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