Frederick Catherwood a mené une vie impressionnante, car il n'a pas seulement fait parler de lui comme artiste et architecte, mais aussi comme explorateur. Au 19e siècle, ses voyages l'ont conduit en Amérique centrale, où il a été fasciné par les villes en ruines de la civilisation maya disparue. Depuis toujours, les monuments et ruines antiques ont fait l'objet de travaux artistiques de la part de Catherwood. Ses premières toiles représentent des monuments égyptiens, carthaginois et phéniciens qu'il a visités lors de ses voyages. Mais ce sont les peintures des temples mayas qui l'ont rendu célèbre jusqu'à aujourd'hui et qui ont captivé plus d'un observateur.
Une expérience décisive dans la vie de Frederick Catherwood fut sa rencontre avec l'écrivain John Lloyd Stephens. Ils sont devenus de bons amis. Après avoir lu un rapport sur les ruines mayas d'Amérique centrale, ils décidèrent sans hésiter de se lancer dans une expédition personnelle. Leur objectif déclaré était de créer leur propre ouvrage avec plus de détails et de meilleures illustrations. Pendant plus d'un an, ils se sont rendus d'un site antique à l'autre. Pour beaucoup d'entre eux, les deux explorateurs ont été les premiers à rédiger une description. Finalement, ils ont publié ensemble plusieurs livres avec de nombreux dessins de Catherwood. Ces publications contribuent de manière décisive à ce que les Mayas et leur culture soient à nouveau très présents dans nos esprits aujourd'hui. Bien que les œuvres de Catherwood montrent les cités mayas telles qu'elles sont aujourd'hui, c'est-à-dire des ruines recouvertes d'arbres et de lianes, elles permettent au spectateur de se faire une idée de la splendeur que devaient avoir les puissants temples à l'époque de leur splendeur. Chacune de ses œuvres exprime la fascination qu'exerce ce monde disparu sur de nombreuses personnes. Malheureusement, de nombreuses peintures et dessins de Catherwood ont été détruits par un incendie alors qu'ils étaient exposés à New York. Mais certains survivent heureusement encore aujourd'hui dans des musées et des collections privées.
La vie aventureuse de Frederick Catherwood devait s'achever de manière tragique lorsqu'il tenta de traverser l'Atlantique en 1854 sur le vapeur "SS Arctic". Au large de la côte de Terre-Neuve, le navire a dû se frayer un chemin à travers un épais brouillard. C'est dans ces circonstances que l'accident s'est produit : l'"Arctic" est entré en collision avec un navire français qui avait également des problèmes de navigation en raison des conditions météorologiques. Le nombre de canots de sauvetage n'était même pas suffisant pour accueillir la moitié des personnes à bord et la panique s'est rapidement installée lorsque l'"Arctic" a sombré dans les eaux glacées pendant plusieurs heures. Fait particulièrement tragique : non seulement Frederick Catherwood, mais aussi toutes les femmes et les enfants qui se trouvaient parmi les voyageurs ont péri dans cette catastrophe. Sur les quelque 400 personnes à bord, seules 85 ont survécu.
Frederick Catherwood a mené une vie impressionnante, car il n'a pas seulement fait parler de lui comme artiste et architecte, mais aussi comme explorateur. Au 19e siècle, ses voyages l'ont conduit en Amérique centrale, où il a été fasciné par les villes en ruines de la civilisation maya disparue. Depuis toujours, les monuments et ruines antiques ont fait l'objet de travaux artistiques de la part de Catherwood. Ses premières toiles représentent des monuments égyptiens, carthaginois et phéniciens qu'il a visités lors de ses voyages. Mais ce sont les peintures des temples mayas qui l'ont rendu célèbre jusqu'à aujourd'hui et qui ont captivé plus d'un observateur.
Une expérience décisive dans la vie de Frederick Catherwood fut sa rencontre avec l'écrivain John Lloyd Stephens. Ils sont devenus de bons amis. Après avoir lu un rapport sur les ruines mayas d'Amérique centrale, ils décidèrent sans hésiter de se lancer dans une expédition personnelle. Leur objectif déclaré était de créer leur propre ouvrage avec plus de détails et de meilleures illustrations. Pendant plus d'un an, ils se sont rendus d'un site antique à l'autre. Pour beaucoup d'entre eux, les deux explorateurs ont été les premiers à rédiger une description. Finalement, ils ont publié ensemble plusieurs livres avec de nombreux dessins de Catherwood. Ces publications contribuent de manière décisive à ce que les Mayas et leur culture soient à nouveau très présents dans nos esprits aujourd'hui. Bien que les œuvres de Catherwood montrent les cités mayas telles qu'elles sont aujourd'hui, c'est-à-dire des ruines recouvertes d'arbres et de lianes, elles permettent au spectateur de se faire une idée de la splendeur que devaient avoir les puissants temples à l'époque de leur splendeur. Chacune de ses œuvres exprime la fascination qu'exerce ce monde disparu sur de nombreuses personnes. Malheureusement, de nombreuses peintures et dessins de Catherwood ont été détruits par un incendie alors qu'ils étaient exposés à New York. Mais certains survivent heureusement encore aujourd'hui dans des musées et des collections privées.
La vie aventureuse de Frederick Catherwood devait s'achever de manière tragique lorsqu'il tenta de traverser l'Atlantique en 1854 sur le vapeur "SS Arctic". Au large de la côte de Terre-Neuve, le navire a dû se frayer un chemin à travers un épais brouillard. C'est dans ces circonstances que l'accident s'est produit : l'"Arctic" est entré en collision avec un navire français qui avait également des problèmes de navigation en raison des conditions météorologiques. Le nombre de canots de sauvetage n'était même pas suffisant pour accueillir la moitié des personnes à bord et la panique s'est rapidement installée lorsque l'"Arctic" a sombré dans les eaux glacées pendant plusieurs heures. Fait particulièrement tragique : non seulement Frederick Catherwood, mais aussi toutes les femmes et les enfants qui se trouvaient parmi les voyageurs ont péri dans cette catastrophe. Sur les quelque 400 personnes à bord, seules 85 ont survécu.
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