Page 1 / 2
Aujourd'hui, il est presque tombé dans l'oubli. Pourtant, dans l'Angleterre victorienne, George Samuel Elgood faisait partie des peintres de jardin les plus en vue de son époque. Lui-même jardinier enthousiaste et expérimenté, il vivait sa passion pour tout ce qui fleurissait et s'épanouissait dans ses délicates aquarelles. Ses tableaux sont si détaillés que le spectateur a l'impression de s'y promener comme dans un jardin et peut même percevoir le parfum des roses et le bruissement des feuilles. Elgood est né dans une famille nombreuse, il avait onze frères et sœurs. Néanmoins, son père, un fabricant de textile, lui permit d'étudier au Royal College of Art. Il y suivit des cours de dessin d'architecture, mais se consacra déjà à l'époque aux beautés des jardins paysagers anglais dans de petits dessins. Lorsque son père décède subitement en 1874, le jeune George doit abandonner ses études et prendre la direction de l'entreprise familiale. Il ne pouvait plus s'adonner à son art que pendant ses rares loisirs. Mais avec beaucoup de dévouement et de succès. Une première exposition de ses œuvres à la Walker Gallery de Liverpool fut bientôt suivie d'autres.
À la fin de la vingtaine, il rencontra Mary Clephan, qui partageait son amour de l'art. Une bonne base pour un mariage, d'autant plus que Mary apportait également une fortune considérable. Cette manne financière permit à George de quitter l'entreprise familiale et de partir plutôt en voyage à travers l'Europe avec Mary pour peindre. Pendant cette période, ils ont réalisé de nombreuses peintures de jardins de la Renaissance, surtout en Italie. Pour donner à ses œuvres une touche supplémentaire de nostalgie et d'authenticité, il plaçait souvent dans le décor des personnages en habits du 18e siècle. Sa femme lui servait de modèle. Les œuvres réalisées lors de ses voyages ont été exposées à de nombreuses reprises et ont reçu un accueil enthousiaste de la part de la critique. La reine aurait également apprécié les tableaux. En tout cas, le palais télégraphia à Elgood pour qu'il réserve l'un des tableaux à Sa Majesté pour sa collection privée. Les tableaux de George Samuel Elgood ne sont pas les seuls à avoir contribué à sa renommée. Il est devenu encore plus célèbre pour ses illustrations de livres. Il connut son plus grand succès en 1904, lorsque le livre de Gertrude Jekyll "Some English Gardens" fut publié avec 50 de ses illustrations à l'aquarelle. De nombreuses autres commandes de livres sur les jardins suivront.
Autant il aimait la nature, autant il n'aimait pas la compagnie. Il attachait une grande importance à sa vie privée. Ainsi, il a souvent peint son propre jardin à Markfield, dans le Leicestershire. Mais il donnait à ses tableaux des noms fantaisistes afin que personne ne sache où se trouvait réellement le jardin représenté et ne le visite éventuellement. Il détestait également les changements, à tel point qu'il chassait le jardinier qui voulait tailler les arbres d'à côté avec un fusil de chasse. Lorsque sa femme mourut en 1925, Elgood dut néanmoins accepter que sa nièce vienne s'installer chez lui pour voir si tout allait bien. Mais elle n'a pas réussi à le convaincre d'installer l'eau courante et l'électricité dans la maison.
Aujourd'hui, il est presque tombé dans l'oubli. Pourtant, dans l'Angleterre victorienne, George Samuel Elgood faisait partie des peintres de jardin les plus en vue de son époque. Lui-même jardinier enthousiaste et expérimenté, il vivait sa passion pour tout ce qui fleurissait et s'épanouissait dans ses délicates aquarelles. Ses tableaux sont si détaillés que le spectateur a l'impression de s'y promener comme dans un jardin et peut même percevoir le parfum des roses et le bruissement des feuilles. Elgood est né dans une famille nombreuse, il avait onze frères et sœurs. Néanmoins, son père, un fabricant de textile, lui permit d'étudier au Royal College of Art. Il y suivit des cours de dessin d'architecture, mais se consacra déjà à l'époque aux beautés des jardins paysagers anglais dans de petits dessins. Lorsque son père décède subitement en 1874, le jeune George doit abandonner ses études et prendre la direction de l'entreprise familiale. Il ne pouvait plus s'adonner à son art que pendant ses rares loisirs. Mais avec beaucoup de dévouement et de succès. Une première exposition de ses œuvres à la Walker Gallery de Liverpool fut bientôt suivie d'autres.
À la fin de la vingtaine, il rencontra Mary Clephan, qui partageait son amour de l'art. Une bonne base pour un mariage, d'autant plus que Mary apportait également une fortune considérable. Cette manne financière permit à George de quitter l'entreprise familiale et de partir plutôt en voyage à travers l'Europe avec Mary pour peindre. Pendant cette période, ils ont réalisé de nombreuses peintures de jardins de la Renaissance, surtout en Italie. Pour donner à ses œuvres une touche supplémentaire de nostalgie et d'authenticité, il plaçait souvent dans le décor des personnages en habits du 18e siècle. Sa femme lui servait de modèle. Les œuvres réalisées lors de ses voyages ont été exposées à de nombreuses reprises et ont reçu un accueil enthousiaste de la part de la critique. La reine aurait également apprécié les tableaux. En tout cas, le palais télégraphia à Elgood pour qu'il réserve l'un des tableaux à Sa Majesté pour sa collection privée. Les tableaux de George Samuel Elgood ne sont pas les seuls à avoir contribué à sa renommée. Il est devenu encore plus célèbre pour ses illustrations de livres. Il connut son plus grand succès en 1904, lorsque le livre de Gertrude Jekyll "Some English Gardens" fut publié avec 50 de ses illustrations à l'aquarelle. De nombreuses autres commandes de livres sur les jardins suivront.
Autant il aimait la nature, autant il n'aimait pas la compagnie. Il attachait une grande importance à sa vie privée. Ainsi, il a souvent peint son propre jardin à Markfield, dans le Leicestershire. Mais il donnait à ses tableaux des noms fantaisistes afin que personne ne sache où se trouvait réellement le jardin représenté et ne le visite éventuellement. Il détestait également les changements, à tel point qu'il chassait le jardinier qui voulait tailler les arbres d'à côté avec un fusil de chasse. Lorsque sa femme mourut en 1925, Elgood dut néanmoins accepter que sa nièce vienne s'installer chez lui pour voir si tout allait bien. Mais elle n'a pas réussi à le convaincre d'installer l'eau courante et l'électricité dans la maison.