Le peintre baroque Giovanni Francesco Barbieri est devenu célèbre sous le nom de Guercino, qui en italien signifie loucher. Il a reçu ce surnom à un jeune âge en raison d'une malposition des yeux. Guercino était le fils d'une simple famille d'agriculteurs du Cento, dans la région d'Émilie-Romagne. Son frère était Paolo Antonio Barbieri, qui est également devenu un peintre célèbre. À l'âge de 16 ans, Guercino a commencé un apprentissage dans sa ville natale de Cento dans l'atelier du peintre du début du baroque Benedetto Gennari. Bien que Guercino ait beaucoup appris de son maître, il était surtout un peintre autodidacte. Le style de Bologne et les œuvres de Lodovico Cerraci, en particulier, ont exercé une forte influence sur la peinture de Guercino. Dans ses œuvres, le jeu d'ombre et de lumière se distingue, comme on peut le trouver dans les œuvres du Caravage. Cependant, il est très peu probable que Guercino ait adopté cette méthode du Caravage, car leurs chemins ne se sont pas croisés. Il est plus probable que les deux se soient développés indépendamment l'un de l'autre. En effet, Guercino s'est familiarisé avec des méthodes similaires lors de ses voyages d'études à Bologne et à Venise.
À l'âge de 30 ans, Guercino se rend à Rome. Le marquis de Bologne avait chaleureusement recommandé les compétences de Guercino au pape alors nouvellement élu. Les années à Rome ont été très productives. Entre autres choses, des fresques, des retables et un portrait du pape ont été créés à cette époque. Lorsque le pape est mort deux ans plus tard, Guercino est retourné dans sa ville natale de Cento. Il y ouvre un atelier et travaille pendant les décennies suivantes sur divers projets, peintures et fresques. Ce n'est qu'après la mort de son rival Guido Reni en 1642 que Guercino a pu déplacer son atelier à Bologne. Car Reni était plus pleinement reconnu comme le principal peintre de motifs sacrés et le successeur d'Annibale Carracci à Bologne. La mort de Reni a ouvert la possibilité pour Guercino de reprendre ce rôle. Pendant les 22 années suivantes, jusqu'à sa mort, Guercino a vécu et travaillé à Bologne avec beaucoup de succès.
Guercino était un artiste très productif qui possédait également une vitesse remarquable. Pendant sa période de création active, il a créé 106 grands retables et plus de 140 peintures. Grâce à cela, il a pu se constituer une fortune considérable. Comme Guercino ne s'est jamais marié et n'a pas eu d'enfants, ses élèves et neveux Benedetto et Cesare Gennari héritent de sa fortune et de l'atelier. Ils étaient les fils de sa sœur Lucia. Elle a épousé Ercole Gennari, le fils de l'ancien professeur de Guercino, Benedetto Gennari. Guercino a eu de nombreux étudiants au cours de sa vie, dont Giulio Coralli, Sebastiano Ghezzi, Lorenzo Bergonzoni, Francesco Paglia et Bartolomeo Caravoglia.
Le peintre baroque Giovanni Francesco Barbieri est devenu célèbre sous le nom de Guercino, qui en italien signifie loucher. Il a reçu ce surnom à un jeune âge en raison d'une malposition des yeux. Guercino était le fils d'une simple famille d'agriculteurs du Cento, dans la région d'Émilie-Romagne. Son frère était Paolo Antonio Barbieri, qui est également devenu un peintre célèbre. À l'âge de 16 ans, Guercino a commencé un apprentissage dans sa ville natale de Cento dans l'atelier du peintre du début du baroque Benedetto Gennari. Bien que Guercino ait beaucoup appris de son maître, il était surtout un peintre autodidacte. Le style de Bologne et les œuvres de Lodovico Cerraci, en particulier, ont exercé une forte influence sur la peinture de Guercino. Dans ses œuvres, le jeu d'ombre et de lumière se distingue, comme on peut le trouver dans les œuvres du Caravage. Cependant, il est très peu probable que Guercino ait adopté cette méthode du Caravage, car leurs chemins ne se sont pas croisés. Il est plus probable que les deux se soient développés indépendamment l'un de l'autre. En effet, Guercino s'est familiarisé avec des méthodes similaires lors de ses voyages d'études à Bologne et à Venise.
À l'âge de 30 ans, Guercino se rend à Rome. Le marquis de Bologne avait chaleureusement recommandé les compétences de Guercino au pape alors nouvellement élu. Les années à Rome ont été très productives. Entre autres choses, des fresques, des retables et un portrait du pape ont été créés à cette époque. Lorsque le pape est mort deux ans plus tard, Guercino est retourné dans sa ville natale de Cento. Il y ouvre un atelier et travaille pendant les décennies suivantes sur divers projets, peintures et fresques. Ce n'est qu'après la mort de son rival Guido Reni en 1642 que Guercino a pu déplacer son atelier à Bologne. Car Reni était plus pleinement reconnu comme le principal peintre de motifs sacrés et le successeur d'Annibale Carracci à Bologne. La mort de Reni a ouvert la possibilité pour Guercino de reprendre ce rôle. Pendant les 22 années suivantes, jusqu'à sa mort, Guercino a vécu et travaillé à Bologne avec beaucoup de succès.
Guercino était un artiste très productif qui possédait également une vitesse remarquable. Pendant sa période de création active, il a créé 106 grands retables et plus de 140 peintures. Grâce à cela, il a pu se constituer une fortune considérable. Comme Guercino ne s'est jamais marié et n'a pas eu d'enfants, ses élèves et neveux Benedetto et Cesare Gennari héritent de sa fortune et de l'atelier. Ils étaient les fils de sa sœur Lucia. Elle a épousé Ercole Gennari, le fils de l'ancien professeur de Guercino, Benedetto Gennari. Guercino a eu de nombreux étudiants au cours de sa vie, dont Giulio Coralli, Sebastiano Ghezzi, Lorenzo Bergonzoni, Francesco Paglia et Bartolomeo Caravoglia.
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