Joan ou Johannes Blaeu est né dans la ville d'Alkmar aux Pays-Bas. Lorsqu'il a eu sept ans, la famille a déménagé à Amsterdam. Son père, Willem Jansoon Blaeu, élève de Tycho Brahe, était un cartographe et un graveur spécialisé dans la production de globes et d'atlas. Le jeune Blaeu s'est également lancé plus tard dans cette carrière. On ne sait rien de sa jeunesse et de son éducation. On sait seulement qu'il est devenu docteur en droit à l'âge de 24 ans seulement. Cependant, il ne semble pas avoir travaillé comme avocat, mais avoir été actif dans l'entreprise de son père. À la mort d'Ala en 1638, ses fils Joan et Cornelis reprennent l'entreprise de son père et Joan Blaeu devient directeur général et cartographe officiel de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. En 1940, il a publié les trois premiers volumes du mondialement célèbre Novus Atlas "theatrum orbis terrarum sive" et en 1645 et 1654, d'autres volumes supplémentaires ont suivi. L'atlas Novus, avec ses cartes gravées sur cuivre aux couleurs magnifiques, a établi la renommée internationale de Johannes Blaeu.
Peu de temps après, l'éditeur et l'artiste se sont lancés dans un projet encore plus ambitieux, l'Atlas Major. La grande édition en onze volumes contenait près de 600 cartes du monde entier connues à l'époque. En outre, il y avait environ 3000 pages de texte avec des descriptions des différents pays. Chaque carte était fournie avec un cartouche richement décoré et avec des dessins de figures allégoriques. Selon les souhaits des clients, les feuilles, qui étaient en fait imprimées en noir et blanc, étaient également coloriées à la main, dorées et somptueusement reliées en parchemin ou en cuir. Il était même possible d'acheter des bibliothèques spécialement conçues pour eux. L'Atlas Major était le chef-d'œuvre cartographique de la Renaissance et était très précieux et par conséquent coûteux. C'était l'une des publications les plus chères à l'époque. Aujourd'hui, c'est une rareté antiquaire. Outre le Novum Atlas et l'Atlas Major, Johannes Blaeu a également publié de nombreux plans de villes, principalement des Pays-Bas ainsi que de la Belgique et du Luxembourg, qui appartenaient alors aux Pays-Bas. En 1672, un incendie dévastateur détruit l'usine de Johannes Blaeu et toute l'édition en langue espagnole de l'Atala Major. Il ne s'est jamais remis de ce coup dur et est mort l'année suivante.
Joan ou Johannes Blaeu est né dans la ville d'Alkmar aux Pays-Bas. Lorsqu'il a eu sept ans, la famille a déménagé à Amsterdam. Son père, Willem Jansoon Blaeu, élève de Tycho Brahe, était un cartographe et un graveur spécialisé dans la production de globes et d'atlas. Le jeune Blaeu s'est également lancé plus tard dans cette carrière. On ne sait rien de sa jeunesse et de son éducation. On sait seulement qu'il est devenu docteur en droit à l'âge de 24 ans seulement. Cependant, il ne semble pas avoir travaillé comme avocat, mais avoir été actif dans l'entreprise de son père. À la mort d'Ala en 1638, ses fils Joan et Cornelis reprennent l'entreprise de son père et Joan Blaeu devient directeur général et cartographe officiel de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. En 1940, il a publié les trois premiers volumes du mondialement célèbre Novus Atlas "theatrum orbis terrarum sive" et en 1645 et 1654, d'autres volumes supplémentaires ont suivi. L'atlas Novus, avec ses cartes gravées sur cuivre aux couleurs magnifiques, a établi la renommée internationale de Johannes Blaeu.
Peu de temps après, l'éditeur et l'artiste se sont lancés dans un projet encore plus ambitieux, l'Atlas Major. La grande édition en onze volumes contenait près de 600 cartes du monde entier connues à l'époque. En outre, il y avait environ 3000 pages de texte avec des descriptions des différents pays. Chaque carte était fournie avec un cartouche richement décoré et avec des dessins de figures allégoriques. Selon les souhaits des clients, les feuilles, qui étaient en fait imprimées en noir et blanc, étaient également coloriées à la main, dorées et somptueusement reliées en parchemin ou en cuir. Il était même possible d'acheter des bibliothèques spécialement conçues pour eux. L'Atlas Major était le chef-d'œuvre cartographique de la Renaissance et était très précieux et par conséquent coûteux. C'était l'une des publications les plus chères à l'époque. Aujourd'hui, c'est une rareté antiquaire. Outre le Novum Atlas et l'Atlas Major, Johannes Blaeu a également publié de nombreux plans de villes, principalement des Pays-Bas ainsi que de la Belgique et du Luxembourg, qui appartenaient alors aux Pays-Bas. En 1672, un incendie dévastateur détruit l'usine de Johannes Blaeu et toute l'édition en langue espagnole de l'Atala Major. Il ne s'est jamais remis de ce coup dur et est mort l'année suivante.
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