John Atkinson Grimshaw est né à Leeds, dans l'Angleterre victorienne, en 1836. Il vit avec ses parents dans une modeste maison mitoyenne de la classe ouvrière à l'époque de l'industrialisation. Jeune homme, il travaille pour une compagnie de chemin de fer, mais il est bientôt attiré par la peinture et par sa cousine Frances Hubbard. Il épouse Frances et quitte la profession au profit de son amour de l'art. Il a appris à peindre tout seul. Malheureusement, on sait peu de choses sur Grimshaw. Sa vie et son travail se sont déroulés dans le nord de l'Angleterre. Ses peintures sont principalement en propriété privée. Et il n'a laissé aucune lettre ou autre document le concernant. Il a souvent été sous-estimé, même considéré par ses contemporains comme incapable de produire une quelconque œuvre artistique. D'autres l'ont trouvé grand, dont James Abbott McNeill Whistler, avec qui Grimshaw a travaillé. Whistler l'a reconnu comme un grand maître avec une compréhension particulière des techniques et des conditions d'éclairage.
Dans ses premières années, Grimshaw a fait des photos de fleurs, d'oiseaux et de fruits. Le préraphaélite l'a influencé. Plus tard, il se consacre avec passion aux scènes nocturnes de la ville. Il savait mieux que quiconque comment dépeindre de manière réaliste les rues humides et brumeuses des grandes villes d'Angleterre et d'Écosse, éclairées par des lampes à gaz de faible intensité. Malgré leur ambiance parfois solitaire le soir, les tableaux dégagent une certaine gaieté, semblent mystérieux, presque surréalistes - comme si les motifs peints n'étaient qu'un rêve étrange. Grimshaw était également fasciné par le monde maritime. Parmi ses œuvres figurent de nombreuses photos de magnifiques windjammers, ancrés dans les ports de Liverpool et de Glasgow. Souvent, la lune illumine intimidement le paysage derrière une couverture nuageuse et donne à l'ensemble une certaine romance, mais sans faire oublier l'atmosphère oppressante des anciennes villes industrielles d'Angleterre.
Entre-temps, Grimshaw s'est aventuré dans d'autres régions, peignant des motifs enchantés de fées et d'elfes ainsi que des figures de la mythologie arthurienne, comme la Dame de Shalott, flottant sur une barge en eaux calmes.
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John Atkinson Grimshaw est mort d'un cancer en 1893 alors qu'il n'avait que 57 ans. Une plaque commémorative bleue a été placée sur l'un de ses anciens et plus récents bâtiments résidentiels à Leeds. Deux de ses enfants se consacrent à la peinture, comme il le faisait autrefois.
John Atkinson Grimshaw est né à Leeds, dans l'Angleterre victorienne, en 1836. Il vit avec ses parents dans une modeste maison mitoyenne de la classe ouvrière à l'époque de l'industrialisation. Jeune homme, il travaille pour une compagnie de chemin de fer, mais il est bientôt attiré par la peinture et par sa cousine Frances Hubbard. Il épouse Frances et quitte la profession au profit de son amour de l'art. Il a appris à peindre tout seul. Malheureusement, on sait peu de choses sur Grimshaw. Sa vie et son travail se sont déroulés dans le nord de l'Angleterre. Ses peintures sont principalement en propriété privée. Et il n'a laissé aucune lettre ou autre document le concernant. Il a souvent été sous-estimé, même considéré par ses contemporains comme incapable de produire une quelconque œuvre artistique. D'autres l'ont trouvé grand, dont James Abbott McNeill Whistler, avec qui Grimshaw a travaillé. Whistler l'a reconnu comme un grand maître avec une compréhension particulière des techniques et des conditions d'éclairage.
Dans ses premières années, Grimshaw a fait des photos de fleurs, d'oiseaux et de fruits. Le préraphaélite l'a influencé. Plus tard, il se consacre avec passion aux scènes nocturnes de la ville. Il savait mieux que quiconque comment dépeindre de manière réaliste les rues humides et brumeuses des grandes villes d'Angleterre et d'Écosse, éclairées par des lampes à gaz de faible intensité. Malgré leur ambiance parfois solitaire le soir, les tableaux dégagent une certaine gaieté, semblent mystérieux, presque surréalistes - comme si les motifs peints n'étaient qu'un rêve étrange. Grimshaw était également fasciné par le monde maritime. Parmi ses œuvres figurent de nombreuses photos de magnifiques windjammers, ancrés dans les ports de Liverpool et de Glasgow. Souvent, la lune illumine intimidement le paysage derrière une couverture nuageuse et donne à l'ensemble une certaine romance, mais sans faire oublier l'atmosphère oppressante des anciennes villes industrielles d'Angleterre.
Entre-temps, Grimshaw s'est aventuré dans d'autres régions, peignant des motifs enchantés de fées et d'elfes ainsi que des figures de la mythologie arthurienne, comme la Dame de Shalott, flottant sur une barge en eaux calmes.
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John Atkinson Grimshaw est mort d'un cancer en 1893 alors qu'il n'avait que 57 ans. Une plaque commémorative bleue a été placée sur l'un de ses anciens et plus récents bâtiments résidentiels à Leeds. Deux de ses enfants se consacrent à la peinture, comme il le faisait autrefois.
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