John Brett est né dans la petite ville de Reigate, dans le Surrey, au pied des North Downs. Son père, Charles Curtis Brett, était chirurgien et capitaine dans l'armée. Une sœur aînée du peintre, Rose Brett, était également peintre et les deux frères ont même partagé un atelier pendant un certain temps. D'après les journaux intimes de Rosa Brett, il est clair que la jeune femme a même exposé et vendu ses propres peintures sous le nom de son frère. John Brett a d'abord pris des cours d'art privés avec le célèbre peintre paysagiste James Duffield Harding et aussi avec le peintre Richard Redgrave. À l'âge de 22 ans, il commence ses études à l'Académie royale des arts. Il y rencontre, entre autres, le célèbre critique d'art et mécène John Ruskin, qui a une très haute opinion de l'œuvre de Brett et le soutient généreusement sur le plan financier. Le premier tableau de Brett, probablement le plus célèbre, s'appelait "Le concasseur de pierres" et représentait un garçon qui concasse laborieusement des pierres pour la construction de routes. Elle est basée sur un tableau du même nom qu'Henry Wallis avait peint l'année précédente dans la Vallée d'Aoste suisse. Ruskin était tellement pris par le travail de Brett qu'il lui a "offert" un séjour d'étude en Suisse et en Italie. Il a même acheté un autre tableau de Brett, "La Vallée d'Aoste", pour lui-même.
John Brett est devenu très connu et a connu un grand succès au fil du temps. Il appartenait au cercle des préraphaélites et ses œuvres sont d'une part très détaillées et atmosphériques, mais ont aussi souvent une composante sociale critique. Il a visité l'Italie et la Suisse à de nombreuses reprises, où certaines de ses meilleures peintures ont été réalisées, comme "Le glacier de Rosenlaui". Plus tard, il s'est également intéressé aux thèmes marins et côtiers. Il possédait une goélette de 210 tonnes avec un équipage de 12 hommes, avec laquelle il a parcouru la Méditerranée, en partie avec sa famille, mais aussi le long des côtes d'Angleterre, du Pays de Galles, des Cornouailles et de l'île de Wight à la recherche de motifs. Il a également loué le château de Newport dans le Pembrokeshire pendant plusieurs étés pour faire des excursions sur la côte galloise, photographier, dessiner et peindre. John Brett était également un astronome amateur enthousiaste.
John Brett est né dans la petite ville de Reigate, dans le Surrey, au pied des North Downs. Son père, Charles Curtis Brett, était chirurgien et capitaine dans l'armée. Une sœur aînée du peintre, Rose Brett, était également peintre et les deux frères ont même partagé un atelier pendant un certain temps. D'après les journaux intimes de Rosa Brett, il est clair que la jeune femme a même exposé et vendu ses propres peintures sous le nom de son frère. John Brett a d'abord pris des cours d'art privés avec le célèbre peintre paysagiste James Duffield Harding et aussi avec le peintre Richard Redgrave. À l'âge de 22 ans, il commence ses études à l'Académie royale des arts. Il y rencontre, entre autres, le célèbre critique d'art et mécène John Ruskin, qui a une très haute opinion de l'œuvre de Brett et le soutient généreusement sur le plan financier. Le premier tableau de Brett, probablement le plus célèbre, s'appelait "Le concasseur de pierres" et représentait un garçon qui concasse laborieusement des pierres pour la construction de routes. Elle est basée sur un tableau du même nom qu'Henry Wallis avait peint l'année précédente dans la Vallée d'Aoste suisse. Ruskin était tellement pris par le travail de Brett qu'il lui a "offert" un séjour d'étude en Suisse et en Italie. Il a même acheté un autre tableau de Brett, "La Vallée d'Aoste", pour lui-même.
John Brett est devenu très connu et a connu un grand succès au fil du temps. Il appartenait au cercle des préraphaélites et ses œuvres sont d'une part très détaillées et atmosphériques, mais ont aussi souvent une composante sociale critique. Il a visité l'Italie et la Suisse à de nombreuses reprises, où certaines de ses meilleures peintures ont été réalisées, comme "Le glacier de Rosenlaui". Plus tard, il s'est également intéressé aux thèmes marins et côtiers. Il possédait une goélette de 210 tonnes avec un équipage de 12 hommes, avec laquelle il a parcouru la Méditerranée, en partie avec sa famille, mais aussi le long des côtes d'Angleterre, du Pays de Galles, des Cornouailles et de l'île de Wight à la recherche de motifs. Il a également loué le château de Newport dans le Pembrokeshire pendant plusieurs étés pour faire des excursions sur la côte galloise, photographier, dessiner et peindre. John Brett était également un astronome amateur enthousiaste.
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