Lorsque John Crome a été enterré dans l'église St. George de Norwich au printemps 1821, à l'âge de 53 ans seulement, ses amis et ses étudiants pleuraient la mort de l'un des plus importants peintres paysagistes de l'histoire de l'art anglais. Jeune homme talentueux et imaginatif, Chrome en était venu à peindre de façon plutôt désinvolte. À l'âge de douze ans, il avait d'abord travaillé comme messager pour un médecin avant de suivre une formation de peintre en bâtiment. Ses premières "œuvres d'art" étaient des inscriptions pour des chalets, des pubs et des panneaux décoratifs colorés pour des voitures à chevaux. Il se lie d'amitié avec Robert Landbrooke, un apprenti imprimeur, qui deviendra plus tard un peintre paysagiste reconnu. Un hobby commun s'est rapidement développé. Les deux jeunes hommes parcourent le paysage idyllique du comté de Norfolk, dessinant des herbes, des fleurs et des arbres. Certaines des œuvres ont eu un tel succès que le patron de Robert Landbrooke a acheté les tableaux pour les imprimer en plus grand format.
John Chrome était un véritable autodidacte, au lieu d'étudier l'art, il a appris toutes les techniques lui-même. Un collègue de Robert Landbrooke, propriétaire d'une grande collection de gravures de tableaux connus, lui a été d'une grande aide. John Chrome a copié des tableaux de Thomas Gainsborough, du Hollandais Meindert Hobbema et d'autres grands peintres. C'est pendant cette période de tâtonnements et d'essais qu'il rencontre le portraitiste londonien William Beechey, qui lui apporte une aide importante. Le talent du jeune peintre Chrome était si grand qu'il gagnait sa vie en enseignant le dessin à des élèves privés. À l'âge de 24 ans, il a tellement bien réussi qu'il a pu fonder une famille. Il a épousé sa femme Phoebe et, au fil du temps, huit enfants ont grandi. Deux d'entre eux, John Berney et William Henry, deviendront plus tard des peintres célèbres.
Crome et Ladbrooke étaient non seulement talentueux, mais ils avaient aussi une vision. Au début du XIXe siècle, ils ont fondé ensemble la Norwich Society of Artists. Leur première exposition en 1805 est considérée comme une date importante dans l'histoire de l'art anglais. C'est la naissance de la Norwich School of Painters, le premier mouvement artistique fort à s'établir en dehors de la métropole londonienne. L'école de peinture de Norwich s'est orientée vers "l'âge d'or des Pays-Bas". Elle a repris le style de peinture de grands peintres néerlandais tels que Esaias van de Velde, Jacob van Ruisdael ou Aelbert Cuyp et l'a interprété d'une manière nouvelle.
Malgré ces influences européennes, John Chrome reste un contemporain très terre à terre. Il ne se rend qu'occasionnellement à Londres, à 120 miles de là, et y expose une fois à la Royal Academy. Il ne s'est rendu à Paris qu'une seule fois dans sa vie. C'était un voyage impressionnant avec de nombreuses inspirations artistiques. Dans les mois qui suivent son retour, il réalise une série de tableaux avec des scènes parisiennes et des vues des villes portuaires de Boulogne et d'Ostende. Aujourd'hui, 200 ans après sa mort prématurée, ses œuvres sont devenues immortelles. Ses peintures remplissent les salles des grands musées, elles sont exposées à la Tate Gallery et à la Royal Academy de Londres, entre autres. Une grande partie de son œuvre peut être admirée dans sa ville natale, au musée du château de Norwich.
Lorsque John Crome a été enterré dans l'église St. George de Norwich au printemps 1821, à l'âge de 53 ans seulement, ses amis et ses étudiants pleuraient la mort de l'un des plus importants peintres paysagistes de l'histoire de l'art anglais. Jeune homme talentueux et imaginatif, Chrome en était venu à peindre de façon plutôt désinvolte. À l'âge de douze ans, il avait d'abord travaillé comme messager pour un médecin avant de suivre une formation de peintre en bâtiment. Ses premières "œuvres d'art" étaient des inscriptions pour des chalets, des pubs et des panneaux décoratifs colorés pour des voitures à chevaux. Il se lie d'amitié avec Robert Landbrooke, un apprenti imprimeur, qui deviendra plus tard un peintre paysagiste reconnu. Un hobby commun s'est rapidement développé. Les deux jeunes hommes parcourent le paysage idyllique du comté de Norfolk, dessinant des herbes, des fleurs et des arbres. Certaines des œuvres ont eu un tel succès que le patron de Robert Landbrooke a acheté les tableaux pour les imprimer en plus grand format.
John Chrome était un véritable autodidacte, au lieu d'étudier l'art, il a appris toutes les techniques lui-même. Un collègue de Robert Landbrooke, propriétaire d'une grande collection de gravures de tableaux connus, lui a été d'une grande aide. John Chrome a copié des tableaux de Thomas Gainsborough, du Hollandais Meindert Hobbema et d'autres grands peintres. C'est pendant cette période de tâtonnements et d'essais qu'il rencontre le portraitiste londonien William Beechey, qui lui apporte une aide importante. Le talent du jeune peintre Chrome était si grand qu'il gagnait sa vie en enseignant le dessin à des élèves privés. À l'âge de 24 ans, il a tellement bien réussi qu'il a pu fonder une famille. Il a épousé sa femme Phoebe et, au fil du temps, huit enfants ont grandi. Deux d'entre eux, John Berney et William Henry, deviendront plus tard des peintres célèbres.
Crome et Ladbrooke étaient non seulement talentueux, mais ils avaient aussi une vision. Au début du XIXe siècle, ils ont fondé ensemble la Norwich Society of Artists. Leur première exposition en 1805 est considérée comme une date importante dans l'histoire de l'art anglais. C'est la naissance de la Norwich School of Painters, le premier mouvement artistique fort à s'établir en dehors de la métropole londonienne. L'école de peinture de Norwich s'est orientée vers "l'âge d'or des Pays-Bas". Elle a repris le style de peinture de grands peintres néerlandais tels que Esaias van de Velde, Jacob van Ruisdael ou Aelbert Cuyp et l'a interprété d'une manière nouvelle.
Malgré ces influences européennes, John Chrome reste un contemporain très terre à terre. Il ne se rend qu'occasionnellement à Londres, à 120 miles de là, et y expose une fois à la Royal Academy. Il ne s'est rendu à Paris qu'une seule fois dans sa vie. C'était un voyage impressionnant avec de nombreuses inspirations artistiques. Dans les mois qui suivent son retour, il réalise une série de tableaux avec des scènes parisiennes et des vues des villes portuaires de Boulogne et d'Ostende. Aujourd'hui, 200 ans après sa mort prématurée, ses œuvres sont devenues immortelles. Ses peintures remplissent les salles des grands musées, elles sont exposées à la Tate Gallery et à la Royal Academy de Londres, entre autres. Une grande partie de son œuvre peut être admirée dans sa ville natale, au musée du château de Norwich.
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