Bien qu'il y ait toujours des écrivains qui font carrière en politique, Sir Nathaniel Dance-Holland est l'un des rares peintres à avoir abandonné sa passion pour le cabinet. Pourtant, il est issu d'une famille d'artistes à succès.
Nathaniel est né en 1735, fils cadet du célèbre et célèbre architecte George Dance the Elder. Ce dernier a été le chef du bureau des bâtiments et de l'arpentage de la ville de Londres de 1735 jusqu'à sa mort. Il est également l'architecte qui a conçu le Mansion House, le bureau du Lord Mayor de Londres, dont le magnifique "Egyptian Hall" attire encore aujourd'hui de nombreux visiteurs. Son cinquième fils, connu sous le nom de George Dance the Younger, a suivi les traces de son père et s'est également fait un nom en tant qu'architecte. Le frère aîné de Nathaniel, James, était un acteur célèbre. Le jeune Nathaniel n'a donc pas rencontré beaucoup de résistance alors qu'il avait déjà annoncé à l'adolescence qu'il voulait devenir un jour un grand peintre. Son père était aisé et pouvait se permettre de laisser son fils talentueux être éduqué par le peintre de genre et illustrateur Francis Hayman, très connu à l'époque. Hayman a été fortement influencé par le Rococo français, dont les éléments se retrouvent également dans les œuvres de la Danse.
Mais Hayman n'a fait que jeter les bases de l'éducation de Nathaniel. Il se rend ensuite à Rome pour poursuivre ses études. Il y rencontre le peintre d'histoire Angelica Kauffmann, qui est né en Suisse et a grandi en Lombardie. L'artiste est fasciné par elle et elle l'influence également sur le plan stylistique. Après son retour de Rome, la carrière de peintre de Nathaniel commence, ne revenant presque jamais à Londres, avec ses œuvres les plus célèbres. Il a d'abord dépeint le roi George III, puis le célèbre capitaine James Cook, considéré comme le découvreur de l'Australie. Le portrait de Cook est considéré comme son chef-d'œuvre et est aujourd'hui exposé au Musée maritime national de Greenwich.
Parallèlement, il a fondé avec son frère George, Angelika Kauffmann, qui est entre-temps également rentrée à Londres, et de nombreux autres artistes, la "Royal Academy of Arts", qui joue encore aujourd'hui un rôle remarquable dans la promotion de l'art. En 1790, Nathaniel épouse Harriet Dummer, dont le premier mari était membre du Parlement britannique. Peu de temps après, il a lui-même commencé à s'engager politiquement et a été élu député la même année. Un statut qu'il a conservé jusqu'à sa mort en 1811. Pour ses réalisations en tant qu'artiste, mécène et homme politique, il a été anoblit quelques années auparavant et nommé "Baron à vie". Il avait adopté le suffixe "Holland" à l'époque où il était politicien pour exprimer sa grande admiration pour Charlotte Holland, dont on sait peu de choses aujourd'hui.
Bien qu'il y ait toujours des écrivains qui font carrière en politique, Sir Nathaniel Dance-Holland est l'un des rares peintres à avoir abandonné sa passion pour le cabinet. Pourtant, il est issu d'une famille d'artistes à succès.
Nathaniel est né en 1735, fils cadet du célèbre et célèbre architecte George Dance the Elder. Ce dernier a été le chef du bureau des bâtiments et de l'arpentage de la ville de Londres de 1735 jusqu'à sa mort. Il est également l'architecte qui a conçu le Mansion House, le bureau du Lord Mayor de Londres, dont le magnifique "Egyptian Hall" attire encore aujourd'hui de nombreux visiteurs. Son cinquième fils, connu sous le nom de George Dance the Younger, a suivi les traces de son père et s'est également fait un nom en tant qu'architecte. Le frère aîné de Nathaniel, James, était un acteur célèbre. Le jeune Nathaniel n'a donc pas rencontré beaucoup de résistance alors qu'il avait déjà annoncé à l'adolescence qu'il voulait devenir un jour un grand peintre. Son père était aisé et pouvait se permettre de laisser son fils talentueux être éduqué par le peintre de genre et illustrateur Francis Hayman, très connu à l'époque. Hayman a été fortement influencé par le Rococo français, dont les éléments se retrouvent également dans les œuvres de la Danse.
Mais Hayman n'a fait que jeter les bases de l'éducation de Nathaniel. Il se rend ensuite à Rome pour poursuivre ses études. Il y rencontre le peintre d'histoire Angelica Kauffmann, qui est né en Suisse et a grandi en Lombardie. L'artiste est fasciné par elle et elle l'influence également sur le plan stylistique. Après son retour de Rome, la carrière de peintre de Nathaniel commence, ne revenant presque jamais à Londres, avec ses œuvres les plus célèbres. Il a d'abord dépeint le roi George III, puis le célèbre capitaine James Cook, considéré comme le découvreur de l'Australie. Le portrait de Cook est considéré comme son chef-d'œuvre et est aujourd'hui exposé au Musée maritime national de Greenwich.
Parallèlement, il a fondé avec son frère George, Angelika Kauffmann, qui est entre-temps également rentrée à Londres, et de nombreux autres artistes, la "Royal Academy of Arts", qui joue encore aujourd'hui un rôle remarquable dans la promotion de l'art. En 1790, Nathaniel épouse Harriet Dummer, dont le premier mari était membre du Parlement britannique. Peu de temps après, il a lui-même commencé à s'engager politiquement et a été élu député la même année. Un statut qu'il a conservé jusqu'à sa mort en 1811. Pour ses réalisations en tant qu'artiste, mécène et homme politique, il a été anoblit quelques années auparavant et nommé "Baron à vie". Il avait adopté le suffixe "Holland" à l'époque où il était politicien pour exprimer sa grande admiration pour Charlotte Holland, dont on sait peu de choses aujourd'hui.
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