A quelle partie de l'histoire de l'art appartient le célèbre peintre paysagiste et graphiste Paul Bril ? Doit-on le classer parmi les peintres flamands, dont il est issu, ou est-il devenu un Romain au réseau européen ? Né au milieu du 16e siècle, doit-on encore le classer parmi les maniéristes ou est-il déjà un précurseur du baroque flamboyant ? Paul Bril était un peintre paysagiste qui n'aimait pas trop le décor. Ceux-ci étaient fournis par des amis ou des collègues, comme son ami légendaire Adam Elsheimer. En contrepartie, Bril fournissait l'arrière-plan du paysage aux peintres de personnages. C'était une pratique courante au début de l'ère baroque que les spécialistes travaillent ensemble.
Un exemple célèbre d'une telle collaboration se trouve à l'Alte Pinakothek de Munich : La Vierge à la couronne de fleurs de Rubens, avec la Gloire aux fleurs d'Jan Brueghel d. Ä., une œuvre très complexe. La Madone est une image dans l'image, encadrée par la couronne de fleurs réelle, qui est à son tour portée par des chutes typiques de Rubens. Une telle interaction raffinée se retrouve également dans les œuvres du groupe romain. Même les experts en art ont du mal à distinguer où s'arrête la part d'un artiste et où commence celle d'un autre. Paul Bril avait l'habitude de travailler avec d'autres artistes dès ses premières années, lorsqu'à peine trentenaire, il avait trouvé refuge chez son frère aîné Mathijs à Rome. Lorsque son frère mourut prématurément, il termina ses commandes de fresques et devint avec son atelier l'un des peintres muraux les plus occupés de Rome. Mais il se tourna ensuite de plus en plus vers la peinture sur panneau, qui était de plus en plus demandée dans le nord de l'Europe. Dans la colonie d'artistes de Rome, qui comprenait, outre des Italiens, des Néerlandais, des Français et des Allemands, il était presque une sorte d'étoile centrale. Il recevait des suggestions et en influençait d'autres. Le ton plutôt dramatique et maniériste de ses premiers paysages s'est transformé en images plus calmement élégiaques. Une obsession presque méticuleuse du détail, comme dans les tableaux de ports, céda peu à peu la place à une sérénité et une générosité proches du classicisme précoce. Ses paysages urbains composés laissent en revanche déjà entrevoir un romantisme précoce ultérieur. L'un de ses nombreux élèves, Agostino Tassi, est resté dans les mémoires de manière peu glorieuse, mais il a néanmoins transmis de nombreuses impulsions à Claude Lorrain. L'outrage inoubliable de Tassi fut le viol de la jeune Artemisia Genteleschi, la plus grande peintre du XVIIe siècle.
La demande de tableaux de Bril est restée si forte dans toute l'Europe, même après sa mort, qu'il n'est pas possible de classer toutes ses œuvres avec certitude. Comme pour son compatriote Rubens, plus jeune d'une génération, toutes les formes de paternité existent. Il faut beaucoup d'expertise pour savoir si un tableau est entièrement de sa main, s'il s'agit d'une peinture d'atelier, d'un travail d'élève, de l'œuvre d'un successeur ou du produit d'un copiste. Paul Bril est devenu romain et a vécu avec sa femme Ottavia dans la "Ville éternelle" jusqu'à sa mort. Il a trouvé sa dernière demeure en 1626 dans l'église catholique allemande "nationale" Santa Maria dell' Anima.
A quelle partie de l'histoire de l'art appartient le célèbre peintre paysagiste et graphiste Paul Bril ? Doit-on le classer parmi les peintres flamands, dont il est issu, ou est-il devenu un Romain au réseau européen ? Né au milieu du 16e siècle, doit-on encore le classer parmi les maniéristes ou est-il déjà un précurseur du baroque flamboyant ? Paul Bril était un peintre paysagiste qui n'aimait pas trop le décor. Ceux-ci étaient fournis par des amis ou des collègues, comme son ami légendaire Adam Elsheimer. En contrepartie, Bril fournissait l'arrière-plan du paysage aux peintres de personnages. C'était une pratique courante au début de l'ère baroque que les spécialistes travaillent ensemble.
Un exemple célèbre d'une telle collaboration se trouve à l'Alte Pinakothek de Munich : La Vierge à la couronne de fleurs de Rubens, avec la Gloire aux fleurs d'Jan Brueghel d. Ä., une œuvre très complexe. La Madone est une image dans l'image, encadrée par la couronne de fleurs réelle, qui est à son tour portée par des chutes typiques de Rubens. Une telle interaction raffinée se retrouve également dans les œuvres du groupe romain. Même les experts en art ont du mal à distinguer où s'arrête la part d'un artiste et où commence celle d'un autre. Paul Bril avait l'habitude de travailler avec d'autres artistes dès ses premières années, lorsqu'à peine trentenaire, il avait trouvé refuge chez son frère aîné Mathijs à Rome. Lorsque son frère mourut prématurément, il termina ses commandes de fresques et devint avec son atelier l'un des peintres muraux les plus occupés de Rome. Mais il se tourna ensuite de plus en plus vers la peinture sur panneau, qui était de plus en plus demandée dans le nord de l'Europe. Dans la colonie d'artistes de Rome, qui comprenait, outre des Italiens, des Néerlandais, des Français et des Allemands, il était presque une sorte d'étoile centrale. Il recevait des suggestions et en influençait d'autres. Le ton plutôt dramatique et maniériste de ses premiers paysages s'est transformé en images plus calmement élégiaques. Une obsession presque méticuleuse du détail, comme dans les tableaux de ports, céda peu à peu la place à une sérénité et une générosité proches du classicisme précoce. Ses paysages urbains composés laissent en revanche déjà entrevoir un romantisme précoce ultérieur. L'un de ses nombreux élèves, Agostino Tassi, est resté dans les mémoires de manière peu glorieuse, mais il a néanmoins transmis de nombreuses impulsions à Claude Lorrain. L'outrage inoubliable de Tassi fut le viol de la jeune Artemisia Genteleschi, la plus grande peintre du XVIIe siècle.
La demande de tableaux de Bril est restée si forte dans toute l'Europe, même après sa mort, qu'il n'est pas possible de classer toutes ses œuvres avec certitude. Comme pour son compatriote Rubens, plus jeune d'une génération, toutes les formes de paternité existent. Il faut beaucoup d'expertise pour savoir si un tableau est entièrement de sa main, s'il s'agit d'une peinture d'atelier, d'un travail d'élève, de l'œuvre d'un successeur ou du produit d'un copiste. Paul Bril est devenu romain et a vécu avec sa femme Ottavia dans la "Ville éternelle" jusqu'à sa mort. Il a trouvé sa dernière demeure en 1626 dans l'église catholique allemande "nationale" Santa Maria dell' Anima.
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