La vie et l'œuvre de Tsukioka Yoshitoshi ont été profondément marquées par une collision entre deux cultures qui ne pouvaient pas être plus différentes. Né dans le monde du Japon féodal, Yoshitoshi a grandi dans les guerres civiles de l'empire shogunal japonais qui s'effondrait. Un monde marqué par les seigneurs de guerre, la violence et le code d'honneur des samouraïs, la caste guerrière du Japon. La culture japonaise a été marquée par des siècles d'isolement volontaire par rapport à son environnement. C'est dans ce monde enclavé que la culture occidentale a fait irruption en 1853 sous la forme de canonnières américaines qui ont forcé une ouverture économique. La culture occidentale du 19e siècle a eu l'effet d'un choc sur les Japonais, qui étaient désespérément inférieurs sur le plan technique et militaire. Yoshitoshi a d'abord montré un grand intérêt pour la culture occidentale. Toutefois, le choc culturel a finalement conduit l'artiste à revenir aux formes d'art et d'expression japonaises traditionnelles.
Yoshitoshi a grandi dans la culture des samouraïs et est devenu à 11 ans l'apprenti d'Utagawa Kunivoshi, un maître de l'art traditionnel japonais de la gravure sur bois. Avec l'ouverture économique et technique vers l'Occident, cette forme d'art japonaise a subi la pression de la nouvelle production de masse d'images sous forme de lithographie et de photographie. Les gravures sur bois en couleur de Yoshitoshi étaient populaires au Japon vers la fin du 19e siècle et il parvint à être publié dans les journaux et magazines qui se développaient sur le modèle occidental. Mais sa forme d'art disparut peu à peu du contexte culturel. Avec l'émergence du Japon moderne, Yoshitoshi et son art ont disparu de la mémoire publique et n'ont été redécouverts que dans les années 1970. Aujourd'hui, Yoshitoshi est considéré comme le dernier représentant de l'art japonais de la gravure sur bois.
La popularité de Yoshitoshi dans le Japon de l'ère Meiji est d'une part une protestation contre les tendances à l'occidentalisation du Japon impérial, d'autre part elle tient à son répertoire. Ses premières œuvres en particulier étaient marquées par des représentations extrêmes de la mort et de la violence. Elles correspondaient ainsi à l'expérience de vie de la plupart des Japonais pendant les guerres civiles de cette époque. La violence débridée et l'anarchie étaient à l'ordre du jour. Le choc des civilisations laissait un sentiment de déracinement et de chaos. Tout cela se retrouve dans les coupes de Yoshitoshi.
La vie et l'œuvre de Tsukioka Yoshitoshi ont été profondément marquées par une collision entre deux cultures qui ne pouvaient pas être plus différentes. Né dans le monde du Japon féodal, Yoshitoshi a grandi dans les guerres civiles de l'empire shogunal japonais qui s'effondrait. Un monde marqué par les seigneurs de guerre, la violence et le code d'honneur des samouraïs, la caste guerrière du Japon. La culture japonaise a été marquée par des siècles d'isolement volontaire par rapport à son environnement. C'est dans ce monde enclavé que la culture occidentale a fait irruption en 1853 sous la forme de canonnières américaines qui ont forcé une ouverture économique. La culture occidentale du 19e siècle a eu l'effet d'un choc sur les Japonais, qui étaient désespérément inférieurs sur le plan technique et militaire. Yoshitoshi a d'abord montré un grand intérêt pour la culture occidentale. Toutefois, le choc culturel a finalement conduit l'artiste à revenir aux formes d'art et d'expression japonaises traditionnelles.
Yoshitoshi a grandi dans la culture des samouraïs et est devenu à 11 ans l'apprenti d'Utagawa Kunivoshi, un maître de l'art traditionnel japonais de la gravure sur bois. Avec l'ouverture économique et technique vers l'Occident, cette forme d'art japonaise a subi la pression de la nouvelle production de masse d'images sous forme de lithographie et de photographie. Les gravures sur bois en couleur de Yoshitoshi étaient populaires au Japon vers la fin du 19e siècle et il parvint à être publié dans les journaux et magazines qui se développaient sur le modèle occidental. Mais sa forme d'art disparut peu à peu du contexte culturel. Avec l'émergence du Japon moderne, Yoshitoshi et son art ont disparu de la mémoire publique et n'ont été redécouverts que dans les années 1970. Aujourd'hui, Yoshitoshi est considéré comme le dernier représentant de l'art japonais de la gravure sur bois.
La popularité de Yoshitoshi dans le Japon de l'ère Meiji est d'une part une protestation contre les tendances à l'occidentalisation du Japon impérial, d'autre part elle tient à son répertoire. Ses premières œuvres en particulier étaient marquées par des représentations extrêmes de la mort et de la violence. Elles correspondaient ainsi à l'expérience de vie de la plupart des Japonais pendant les guerres civiles de cette époque. La violence débridée et l'anarchie étaient à l'ordre du jour. Le choc des civilisations laissait un sentiment de déracinement et de chaos. Tout cela se retrouve dans les coupes de Yoshitoshi.
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