William Dobson est le plus grand peintre que l'Angleterre ait eu jusqu'à présent - c'est ainsi que le philosophe et écrivain John Aubrey a jugé son contemporain. Plus de 350 ans plus tard, c'est une déclaration qui rend plus que justice à l'œuvre et à la vie de l'artiste.
Pour William Dobson, le chemin pour devenir artiste n'était pas nécessairement droit. Pour le fils d'un avocat plutôt conservateur, le désir de devenir artiste était tout sauf approprié. Si son père avait été un peu plus sérieux et sérieux, cela n'aurait probablement pas marché non plus. Mais le père cultivait un niveau de vie bien au-delà de ses moyens. Lorsque William Dobson avait 14 ans, la famille était ruinée et le jeune homme devait subvenir à ses propres besoins. Il a commencé un apprentissage avec un peintre d'affiches - aujourd'hui on dirait avec un artiste commercial. Il s'est également familiarisé avec l'aspect commercial de l'entreprise et a acquis des connaissances sur le commerce de l'art. À l'âge de 21 ans, Dobson change de profession et commence à travailler pour l'artiste allemand Francis Cleyn. Cleyn avait auparavant travaillé à la cour royale danoise et s'était ensuite établi comme un designer de tapisserie à succès à Londres. Pendant cette période, Dobson a eu le grand privilège d'accéder à la collection royale de peintures. C'est une expérience qui a eu une influence décisive sur son développement artistique. Sans le contact direct avec les œuvres de Tizian, Tintoretto ou Paolo Veronese, Dobson n'aurait probablement pas pu trouver son style de peinture typique. Le choix des couleurs, leur texture et la façon dont elles sont appliquées rappellent fortement la peinture italienne et surtout vénitienne.
Dans la tourmente de la guerre civile anglaise entre 1642 et 1649, William Dobson est envoyé dans la ville universitaire d'Oxford. Il s'installe dans un atelier du St. Johns College, où il gagne sa vie avec la peinture de portraits. Il a peint un nombre inhabituellement élevé de tableaux d'employés de la cour et de l'université, il a dépeint des poètes et des philosophes, des hommes politiques et des diplomates étrangers. Il préfère peindre les officiers et les partisans des "Cavaliers" royaux. Les tableaux de cette période mouvementée comptent parmi les plus magnifiques œuvres du baroque anglais. Comme William était un fervent partisan de la monarchie et du roi Charles Ier, la victoire des "Roundheads", les parlementaires, devint un gros problème pour lui. Il a perdu tous ses privilèges et sa fortune. Pendant une courte période, il a même dû aller en prison. Dans sa vie bien trop courte, qui n'a duré que 35 ans, William Dobson a été marié deux fois. Sa première femme Elisabeth est morte prématurément, sa seconde femme Judith lui a survécu pendant de nombreuses années.
De l'œuvre étendue de l'artiste, seule une soixantaine de tableaux ont survécu aux âges. Ils sont dispersés dans toute l'Angleterre et sont accrochés à la National Gallery of Scotland, à la Tate Gallery, à la Queens House de Greenwich et à la Walker Art Gallery de Liverpool, entre autres. Certaines sont privées et ornent les prestigieuses salles des maisons de campagne anglaises.
William Dobson est le plus grand peintre que l'Angleterre ait eu jusqu'à présent - c'est ainsi que le philosophe et écrivain John Aubrey a jugé son contemporain. Plus de 350 ans plus tard, c'est une déclaration qui rend plus que justice à l'œuvre et à la vie de l'artiste.
Pour William Dobson, le chemin pour devenir artiste n'était pas nécessairement droit. Pour le fils d'un avocat plutôt conservateur, le désir de devenir artiste était tout sauf approprié. Si son père avait été un peu plus sérieux et sérieux, cela n'aurait probablement pas marché non plus. Mais le père cultivait un niveau de vie bien au-delà de ses moyens. Lorsque William Dobson avait 14 ans, la famille était ruinée et le jeune homme devait subvenir à ses propres besoins. Il a commencé un apprentissage avec un peintre d'affiches - aujourd'hui on dirait avec un artiste commercial. Il s'est également familiarisé avec l'aspect commercial de l'entreprise et a acquis des connaissances sur le commerce de l'art. À l'âge de 21 ans, Dobson change de profession et commence à travailler pour l'artiste allemand Francis Cleyn. Cleyn avait auparavant travaillé à la cour royale danoise et s'était ensuite établi comme un designer de tapisserie à succès à Londres. Pendant cette période, Dobson a eu le grand privilège d'accéder à la collection royale de peintures. C'est une expérience qui a eu une influence décisive sur son développement artistique. Sans le contact direct avec les œuvres de Tizian, Tintoretto ou Paolo Veronese, Dobson n'aurait probablement pas pu trouver son style de peinture typique. Le choix des couleurs, leur texture et la façon dont elles sont appliquées rappellent fortement la peinture italienne et surtout vénitienne.
Dans la tourmente de la guerre civile anglaise entre 1642 et 1649, William Dobson est envoyé dans la ville universitaire d'Oxford. Il s'installe dans un atelier du St. Johns College, où il gagne sa vie avec la peinture de portraits. Il a peint un nombre inhabituellement élevé de tableaux d'employés de la cour et de l'université, il a dépeint des poètes et des philosophes, des hommes politiques et des diplomates étrangers. Il préfère peindre les officiers et les partisans des "Cavaliers" royaux. Les tableaux de cette période mouvementée comptent parmi les plus magnifiques œuvres du baroque anglais. Comme William était un fervent partisan de la monarchie et du roi Charles Ier, la victoire des "Roundheads", les parlementaires, devint un gros problème pour lui. Il a perdu tous ses privilèges et sa fortune. Pendant une courte période, il a même dû aller en prison. Dans sa vie bien trop courte, qui n'a duré que 35 ans, William Dobson a été marié deux fois. Sa première femme Elisabeth est morte prématurément, sa seconde femme Judith lui a survécu pendant de nombreuses années.
De l'œuvre étendue de l'artiste, seule une soixantaine de tableaux ont survécu aux âges. Ils sont dispersés dans toute l'Angleterre et sont accrochés à la National Gallery of Scotland, à la Tate Gallery, à la Queens House de Greenwich et à la Walker Art Gallery de Liverpool, entre autres. Certaines sont privées et ornent les prestigieuses salles des maisons de campagne anglaises.
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