La fable, en tant que récit et saga courts, concis et moralement instructifs, dans lesquels les animaux, les plantes et les créatures ou objets mixtes possèdent certaines caractéristiques humaines, qui sont traitées de manière essentiellement humoristique et satirique, existe manifestement en tant que genre littéraire et artistique depuis 5000 ans. Les plus anciennes fables écrites en prose ou en vers et peintes en images proviennent d'Égypte, d'Anatolie, d'Arabie et d'Inde ainsi que du Levant et de la Mésopotamie. Le poète grec Ésope est avant tout un important fondateur de la poésie des fables antiques en Europe. Ses paraboles animalières du VIe siècle avant J.-C., après l'invention de la typographie au milieu du XVe siècle, ont également trouvé un large usage dans de nombreux endroits sous la forme de magnifiques illustrations gravées sur bois. Les fables écrites et dessinées sont restées populaires auprès du public dans toute l'Europe au cours des XVIIIe et XIXe siècles. Les poètes de fables les plus lus de cette période étaient ou sont Gotthold Ephraim Lessing, Johann Heinrich Pestalozzi et Christian August Fischer ainsi qu'Ignacy Krasicki, Jean-Pierre Claris de Florian et Pierre Lachambeaudie.
Comme ces deux derniers, le peintre et illustrateur Ernest Henri Griset, né à Boulogne-sur-Mer en 1843 et qui s'est enfui avec ses parents en Angleterre en 1848 pour échapper à la tourmente révolutionnaire, s'est fait un nom dans toute la Grande-Bretagne dès son plus jeune âge avec des dessins humoristiques et satiriques des animaux du zoo de Londres ainsi que ses livres de Noël "Les Grotesques de Griset" et une édition illustrée des Fables d'Ésope de 1869. Les critiques n'ont pas tari d'éloges sur les illustrations très réussies et très drôles de Griset, qui donnent à ses animaux une grande expression humaine sans les dépouiller de leur identité et les ridiculiser. Le Français presque totalement "anglifié" était également très doué pour le marketing de sa propre personne et de ses performances. Employé à court terme des deux magazines satiriques "Fun" et "Punch", qui connaissent un immense succès à l'époque, il fait publier une nécrologie et une notice nécrologique bienveillante de son œuvre dans le London Times en juillet 1877 afin de stimuler les ventes de ses photos.
En fait, Griset allait vivre encore près de trente ans, et avec ses caricatures toujours vitales, originales et anthropomorphiques d'oiseaux décharnés, de renards rusés et de singes experts, ainsi que de girafes et de minuscules petites souris qui semblent dépasser le bord du tableau, il allait continuer à inspirer de nouveaux adeptes de son grand art. Malgré toute la comédie et la reconstruction imaginative, les peintures de Griset sont toujours inspirées par la compréhension anatomique du scientifique naturel qui travaille précisément. Les 19 aquarelles bizarres commandées par l'ethnographe Sir John Lubbock avec des scènes d'humains préhistoriques en conflit avec des mammouths et d'autres créatures disparues, dont certaines sont maintenant exposées au Bromley Museum dans le quartier d'Orpington à Londres, sont également considérées comme de véritables chefs-d'œuvre. Les œuvres d'Ernest Griset, qui a dû nourrir une grande famille durant sa vie et qui n'a jamais vraiment prospéré malgré sa renommée, sont également exposées au Victoria and Albert Museum de Cromwell Road, dans le quartier de Kensington, à l'ouest de Londres.
La fable, en tant que récit et saga courts, concis et moralement instructifs, dans lesquels les animaux, les plantes et les créatures ou objets mixtes possèdent certaines caractéristiques humaines, qui sont traitées de manière essentiellement humoristique et satirique, existe manifestement en tant que genre littéraire et artistique depuis 5000 ans. Les plus anciennes fables écrites en prose ou en vers et peintes en images proviennent d'Égypte, d'Anatolie, d'Arabie et d'Inde ainsi que du Levant et de la Mésopotamie. Le poète grec Ésope est avant tout un important fondateur de la poésie des fables antiques en Europe. Ses paraboles animalières du VIe siècle avant J.-C., après l'invention de la typographie au milieu du XVe siècle, ont également trouvé un large usage dans de nombreux endroits sous la forme de magnifiques illustrations gravées sur bois. Les fables écrites et dessinées sont restées populaires auprès du public dans toute l'Europe au cours des XVIIIe et XIXe siècles. Les poètes de fables les plus lus de cette période étaient ou sont Gotthold Ephraim Lessing, Johann Heinrich Pestalozzi et Christian August Fischer ainsi qu'Ignacy Krasicki, Jean-Pierre Claris de Florian et Pierre Lachambeaudie.
Comme ces deux derniers, le peintre et illustrateur Ernest Henri Griset, né à Boulogne-sur-Mer en 1843 et qui s'est enfui avec ses parents en Angleterre en 1848 pour échapper à la tourmente révolutionnaire, s'est fait un nom dans toute la Grande-Bretagne dès son plus jeune âge avec des dessins humoristiques et satiriques des animaux du zoo de Londres ainsi que ses livres de Noël "Les Grotesques de Griset" et une édition illustrée des Fables d'Ésope de 1869. Les critiques n'ont pas tari d'éloges sur les illustrations très réussies et très drôles de Griset, qui donnent à ses animaux une grande expression humaine sans les dépouiller de leur identité et les ridiculiser. Le Français presque totalement "anglifié" était également très doué pour le marketing de sa propre personne et de ses performances. Employé à court terme des deux magazines satiriques "Fun" et "Punch", qui connaissent un immense succès à l'époque, il fait publier une nécrologie et une notice nécrologique bienveillante de son œuvre dans le London Times en juillet 1877 afin de stimuler les ventes de ses photos.
En fait, Griset allait vivre encore près de trente ans, et avec ses caricatures toujours vitales, originales et anthropomorphiques d'oiseaux décharnés, de renards rusés et de singes experts, ainsi que de girafes et de minuscules petites souris qui semblent dépasser le bord du tableau, il allait continuer à inspirer de nouveaux adeptes de son grand art. Malgré toute la comédie et la reconstruction imaginative, les peintures de Griset sont toujours inspirées par la compréhension anatomique du scientifique naturel qui travaille précisément. Les 19 aquarelles bizarres commandées par l'ethnographe Sir John Lubbock avec des scènes d'humains préhistoriques en conflit avec des mammouths et d'autres créatures disparues, dont certaines sont maintenant exposées au Bromley Museum dans le quartier d'Orpington à Londres, sont également considérées comme de véritables chefs-d'œuvre. Les œuvres d'Ernest Griset, qui a dû nourrir une grande famille durant sa vie et qui n'a jamais vraiment prospéré malgré sa renommée, sont également exposées au Victoria and Albert Museum de Cromwell Road, dans le quartier de Kensington, à l'ouest de Londres.
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