Dans cette peinture, Caspar David Friedrich a capturé toutes les caractéristiques importantes du ciel du soir et les a projetées sur l'écran. La palette de couleurs globale de l'image est un mélange de tons sombres et d'aspects orange du coucher de soleil. Les contrastes entre ces deux univers de couleurs dominent la peinture, la rendant aussi unique qu’impressionnante.

Juste à gauche du centre de l'image se trouvent deux acteurs principaux de l'image. Deux hommes, vraisemblablement des frères, vêtus de longues robes et de chapeaux, se tiennent dos au spectateur. Par contre, vous regardez le coucher de soleil, mais vous ne pouvez le voir que comme une silhouette dans l’obscurité. Son regard se tourne vers ce que le spectateur de la peinture capte immédiatement comme élément clé. Les frères admirent le coucher de soleil. En arrière-plan, le soleil semble déjà avoir disparu derrière un sommet de montagne et seul le reste de la lumière brille sur le ciel et les nuages. Deux bandes nuageuses au milieu de l’image masquent une partie des tons orange et contrastent nettement avec ce jeu de couleurs vives.

Caspar David Friedrich a veillé, notamment par le choix du paysage et de la végétation, à ce que le coucher du soleil soit au premier plan. Aucune végétation identifiable ne pourrait détourner l'attention des jeux de lumière. En plus du ciel et des nuages ne sont que des collines sur le tableau pour voir dont les pieds disparaissent dans l'eau. Alors que les élévations apparaissent sombres, les eaux reflètent l'orange du coucher de soleil, créant un contraste saisissant. En même temps, le résultat est que la peinture devient plus brillante de bas en haut. Les deux hommes, dont on peut voir le dos, se tiennent sur l'une des collines et observent les mondes montagneux sillonnés par l'eau à l'arrière-plan. Au-dessus du milieu de l'image, il ne reste que l'orange vif du soleil du soir et les champs de brouillard et de nuages qui encadrent le tableau.

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Coucher de soleil (Frères) · Caspar David Friedrich
State Hermitage Museum, St. Petersburg, Russia / Bridgeman Images